身后几步远的地方站定了好一会儿，他都没有动作。

“先生？”安妮叫了他一声。

梅斯啊了一声，看向她，安妮问道：“您有哪里不舒服吗？或者有什么事是我可以帮忙的？”

她专注地看向他，梅斯迟疑了片刻，终于还是忍不住问道：“安妮，我有点……好奇。我只是个奴隶而已，其实并不值得你们这样的尊重，但为什么……你们还是用这样的态度对待我呢？”

他顿了顿，忽然觉得这话有点不知好歹，甚至隐隐有指责对方不怀好意、另有所图的意思，于是立即又补充道：“我没别的意思，只是真的觉得有些奇怪……”

盛满了疑惑的眼睛很温和地看着女仆，既不傲慢，也没有羞耻，只是真诚地、不卑不亢地注视着。女仆在这样的目光下，露出了同样疑惑的表情，片刻后终于明白过来他的困惑，顿时一笑：“先生，您多虑了啊。

“大家都知道您是伯爵的人，我们当然要将您照顾好。至于您所谓的善意……先生，请允许我问一句，您在来城堡的路上，有做什么会令人不悦的事情吗？”

梅斯摇摇头，他大部分时间都在马车里，和其他人见面的时间都没有，应该不至于做出什么引人不快的事情。

“既然您没有做过这样的事情，那我们为什么要对一个素未谋面的人抱有恶意呢？”

安妮笑了笑，给出的答案简单得超乎想象，梅斯却微微愣住了。

——“您为什么这么轻易就答应了我的请求？明明我既没有向您的家族献上忠诚，也没有拿出足够的报酬交换。您就不担心一个来历不明的人给您和您的家族带来麻烦吗？”

云杉树下，黑发的少年问道。

彼时他应该才拜梅菲尔德为师不久，措辞里都还带着些许生疏和谨慎，大概是这个问题实在困扰了他许久，这才在习剑的时候，在老师演示完后询问了对方。

而离他不远处的人闻言偏过头来，露出了一个疏朗的笑：“任何风险都值得警惕，但警惕不意味着始终恶意地揣测一切，如果连对待一个陌生人都要满怀恶意，那不是太可悲了吗？”

梅菲尔德将长剑收入鞘中，过去纠正少年的姿势，一边做一边道：“而我只是做到了不滥用‘警惕’罢了。”

……

如果连对待一个陌生人都要满怀恶意，那不是太可悲了吗？

时光荏苒，如今的梅斯已经不记得当初自己是什么心情了，只是此刻乍然听到，才陡然意识到这是多么让人安心的一句话。那些在颠沛流离中滋生的惶惑不安在这一刻忽然平息了几分，令混沌的大脑得了片刻的清明。

他有些恍然。

从什么时候开始，连他自己都快忘了那些准则了？不心怀恶意地揣测他人，不滥用‘警惕’，保持谦卑，保持底线……正是这些让那棵云杉受尽了狂风摧折，但也正是这些，让它得以在狂风过后挺立如初。

他对欧文说，他要从荆棘丛中站起来，他要自己斩断那些束缚他的锁链，但如果在斩断锁链之前，他就已经忘却了自己过去的品德，那么他所做的一切又有什么意义？

届时活下来的，不过是个拥有梅菲尔德·沃古斯塔模样的皮囊罢了。

“谢谢。”他对安妮说道，“我们走吧。”

俊美的男人的那双碧蓝的眼睛如有天光倒映般闪闪发光，看得女仆微微愣神。她不知对方方才的一系列心理活动，更不知对方在这短暂的思索中豁然开朗，只觉得他看上去比昨日刚到城堡的时候更加鲜活，如枯木逢春般令人心生欣喜。

于是她微微欠身，道：“我的荣幸。”