天色渐暗，不知道何时又飘起了鹅毛般的大雪，红墙之中不知道又是哪个宫苑正在开着宴会，丝竹声隐隐约约传过来，显得有些辽远。

今年的冬天格外的冷，还好炭火还算充足，但是哪怕炭火再多，也是不能放在净室的。外间倒是有两个太监烧着炭火，一边烤火一边嗑着瓜子聊天，眼看时间不早了，其中一个拍拍手，把手上的瓜子皮拍掉，再洗了洗手，推门进了净室。

净室内虽说除了一扇门外并没有什么别的窗户，但是依然冷到极致，还充斥着一种草药味、血腥味和尿味混在一起的味道，令人根本不敢在里面大口呼吸。

里面摆着几张床，已经过了三四天了，床上原本躺着十二个孩子，现在就剩下三个了，但就这三个也是呼吸极轻，身子不由自主地发颤，身上冻得一块青一块紫，混着他们露出来的血肉模糊的下身，更是显得尤为恐怖。

那太监就算在这种环境中依然面不改色，他低下头，看了看那三个孩子下身去势后肉芽生长的情况，还伸出手拔了拔插在尿道里的白蜡针，那白蜡针插在其中已经有三天了，早就和周遭的一些皮肉长在了一起，这一拔莫过于硬生生把本就血肉模糊的伤口撕开来，其中两个孩子忍不住这疼，当场哭出了声。

最左边的那个倒是没有哭，没哭也是因为没力气了，已经三天没进过什么水米，那孩子脸颊都深深凹了进去，呼吸也微不可闻，看样子是很难撑过今晚。

太监阉过不少人，像男孩这样一身子皮肉看起来就是没吃过什么苦头的富家公子倒是没几个，大多数都是一些穷苦人家的孩子，为了活计才不顾一切进了宫。娇养的富家公子就算是进了宫，去势的时候也是哭天喊地的，能坚持下来的没几个，但是坚持下来的，大多都成了人物。

太监笑了一声：“今晚就是最后一晚了，你们三个能再熬过这个晚上，就算是半只脚已经踏进了宫门里，你们也算是聪明，知道冬天过来，若是夏天过来，能活下来一个就不错了，肉都要沤烂了。冷吗？冷就对了，冷了不流那么多血，伤口长得慢，但是能活。疼也是好事，疼就说明还活着，活下来才是最重要的。等你们活下来，想要什么样的泼天富贵没有？到时候伺候的都是嫔妃，皇子，更有甚者，还能伺候圣人。”

最后一句似是意有所指，最左边的那个男孩颤抖了一下，原本微不可闻的呼吸重了重。

皇子？

男孩死命抬起仿佛千斤重的眼皮，让自己一直保持清醒。

皇子......对，除了他家里人的仇，他还有个亲人在......

他不能死，不能死......

绝对......不能死......

......

“这批人不错，一下活下来这么多，规矩也都调教好了吧？”前来挑人的内侍高高在上地扫了一眼一群低眉顺眼的小太监，转身对着那俩刀子匠说：“有什么特别的没有？咱家得挑几个。”

这就是在问有没有油水了，每年进宫的宫人那么多，数太监这边油水最少，宫女那边好歹有些家境良好的，想来宫内搏出路的，太监命根子都切了，还要什么出路？所以太监出身多贫贱这倒是真的。

其中一个上前半步，偷摸往那内侍袖里塞了个玉指环。

还真有？

内侍有些诧异，拿出那玉指环翻来覆去看了看，居然成色还不错？

那太监低头哈腰，用下巴指了指左数第三个，低声道：“那个好像是家里出了点问题，虽说不得已进了宫，但是还是有点好东西的。”

“可有文书？”内侍问道，毕竟像这样家里有些家底还来做没根的太监的人毕竟是少。

“有的，是清河村人，当地乡坤还有知县做的保。”

那就没问题了，内侍满意地点点头，指着那人说：“你，过来。”

小太监刚去过势没多久，看起来还是有些单薄，低眉顺眼地站在那里，气质倒是不错，像是根郁郁葱葱的小树苗一样。

内侍转了转手中的玉指环，想起前些天如妃的吩咐，笑了：“你这小子倒是有运气，前些天如妃娘娘道八皇子的玩伴不知规矩，居然敢欺上瞒下，就给打发了，刚吩咐咱家找些个乖巧懂事，年龄小些的孩子陪着，你多大？”

那小太监低声道：“奴十二了。”

“十二倒是刚好的年纪，叫什么名字？”

“奴叫和玉。”

“和玉，倒是个好名字。”内侍来这一趟不仅得了个成色极好的玉指环，还顺带完成了如妃的吩咐，倒是顺心了。又随手指了几个人便走了，带着和玉就先去了如妃宫内。

如妃是御史之女，才入宫没多长时间就生下了八皇子，甚得圣人眷宠，前段日子八皇子身边的小太监油嘴滑舌，居然看八皇子年幼不知事，敢骗八皇子，昧下了不少八皇子份例，气得她直接把人拖出去打死了，好好吩咐内侍府挑个乖巧的、年纪小的、没什么心眼的，规矩还得全乎些的过来，本以为得等上几日，没想到这么快就带