檀王命司寝监的太监们将帝奴送回乾宫、再行三日灌肠封腹后，才在那三十二人抬的轿子上，将因帝奴所起的欲火发泄在了宠妾的肉穴内。

及至回了王府，便听管家禀告，道他幼年起的伴读、助他寒漠大捷的平北军主帅弥平已在书轩候着了。

摄政王府不比禁城那般殿宇巍峨，更多了一番风流雅致的韵味——大约是因孝德皇后梁氏主持修建的缘故，以山南水乡之景为主，设了好些亭台轩阁。檀王甫一步入书轩，便见弥平垂手侍立，见他进来，立时拜道：

“臣弥平拜见檀王殿下。”

檀王不急着叫起，只踱步至书案处坐下。那书案下方有一暗格，可蜷缩一人，原是为着从前将帝奴从宫中带出、在他批阅折子时口侍打造的，如今却跪了旁的侍奴。他睨了一眼，那侍奴眉眼带着稚气，神态天真，很有些帝奴从前的模样。

他心神一漾。

可是在片刻的恍神后，他的心头又涌上了深深的厌悔。

“把他带出去，以后孤不想再见到他。”

候在轩外的太监们对视一眼，面面相觑。他们是收了司寝监的银子，才允了司寝监送了这侍奴过来，未想竟惹了殿下不快，于是悻悻地躬身进去，将那侍奴拖了出去——檀王既不愿见到这侍奴，于这侍奴而言便是灭顶之灾了。

弥平看着那一脸懵懂的侍奴被拖了出去，他心知檀王的忌讳，不好替一个低贱的侍奴求情。

“安北可有异动？”

弥平为榆帝朝的武状元，后替换了永安侯弥生镇守极北，既是檀王从幼时的伴读，又是外人眼里实打实的檀王心腹。他此次前来摄政王府，正为了向檀王单独禀告安北的近况。

“近来安北不甚安分……小弥年幼，虽然听话，却总有从前伺候玉棠和阿姐……弥后的宫人在旁边挑唆，日子长了，难免不对华朝心生怨恨……”

弥平说到“挑唆”二字，稍稍顿了顿——其实不过是说些寒漠一役发生的实况罢了，但那又如何呢？

既选了玉弥做这个女王，便是要将在寒漠欠的血债一笔勾销的。

檀王听罢，却未曾出声。他眸色幽深，似在忖度些什么。弥平跪在下首，抬了眼，静静地注视着他。

他们是从小一起长大的兄弟，檀王在他心中，是比弥和这个亲兄长还要亲近的人。

“那个弓箭手的家人有下落了吗？”

檀王沉默了半晌，才复又问道，眼神也有了一丝戮意。

弥平知那弓箭手之死是檀王心中的大憾。寒漠一役的起因甚是蹊跷，原说只在那里和谈，玉棠因檀王亲往而欣然赴会，却被平北军中的弓箭手射杀，随后安北军全军缟素，两军短兵相接，血战寒漠。

而那个射出冷箭的弓箭手，却在被捕前服毒自尽了。

“只查到那弓箭手留下的几张银票，都来自玉城的钱庄……”

玉城乃安北的都城。若来自安北的钱庄，那么这冷箭是否是安北安插在平北军的内奸所为也未可知了。

“你是说……是安北国内有人不满玉棠，想借孤的手除去玉棠……”

“殿下，玉棠主和，他兄长主战，当年老国王也是因此才将王位传给玉棠的……”

“呵。”

檀王冷笑了一声，眼内闪过一抹痛色。跪在角落里的尿壶和美人盂都瑟缩起来，弥平见两位美人惶恐的模样，也噤了声。

阳光从轩窗的镂花内透了下来，照在当年从安北送来的、庆檀王开府的一对玉瓶上，瓶影被拉长，显出格外的凄清来。

“罢了。”

檀王终止了谈话。既已成定局、又是安北自己人所为，再查下去也无济于事了。

“以后每年便从孤的私库里再领十万两银子，就说……是陛下可怜玉弥幼年失祜，赏给玉弥的罢。”

亲王一年的俸银，也不过一万两耳。

弥平闻此，心内忽地一软。

仿佛岁月回溯，他与檀王还是情同手足的姑表兄弟，而彼时元贵妃还在，锦帝也未疯魔，榆长兄虽监着国，却还秉持着长兄如父的传统，偶尔抽查他们的功课，再打上一顿手心，而远嫁的弥蝶姐姐也会时不时地送来家书，附上安北产的、怎么也吃不够的糕点。

那是最好的时候，弥平想，如果能永远停留在那个时候就好了。他思及此，又忽地想起今日早朝时，被磋磨成犬般的陛下——那个由檀王看着长大的，从小便跟在檀王身后、奶声奶气叫着“小叔叔”的苏渝。

那个时候的檀王，也是那样地宠爱着苏渝啊。

“殿下既对小弥有如此仁心，便也请您……饶恕陛下罢……”

檀王抬起头。

他的眼内翻涌着难以言说的、晦暗不明的情绪，肖极了他的父皇锦帝。弥平自知念旧失言，连忙低下头去。

檀王与渝帝，又哪里是普通人家的叔侄？个中情由，早已扭曲交缠、无从开解了，又怎会一笑泯恩仇？

“苏渝……他不一样的，弥