孟家主母过世之后，孟刘氏便接管孟府大小事宜，她也确实如孟江氏所言那般，是个良善的女子，不曾亏待过孟家任何一个子女，即便非她所出，她也一视同仁，对孟罗氏的一对女儿也算尽心尽力。

孟刘氏原是大户人家的小姐，认得几个字，后来家道中落，连给双亲买个棺木的钱都没有，平日还走动的亲戚也不常来了，就是害怕刘氏一家老小会赖上他们。走投无路的孟刘氏心一横，打算跪街就把自己给卖了，家里还有几口要吃饭的主，最小的还在襁褓。不过二八年纪的她就在耳边插了一根在路边扯来的野草，一身素色，天还未亮就跪在集市上。

来来往往的人见孟刘氏长得细皮嫩肉的，模样也是好看，怀里揣着几个子的男子都想买回去当个妾室，当街就抢起来了，刘氏就任凭他们当成商品一般拉扯。

恰好孟江氏去庙里还愿经过，见刘氏一个单薄的女子被几个大老粗这般推推搡搡，于心不忍，就把她买了下来，还差人给刘氏的双亲置办了两口棺材，顺道给了一大笔钱让刘氏安置好自己的弟妹，孟刘氏感恩孟家主母对自己的恩惠，足足磕了三个响头。后来在孟府当了奴婢对孟江氏一直都是恭顺有礼，即便是被孟老爷纳为了妾室，也一刻不忘给孟江氏请安，风雨无阻。

滴水之恩当涌泉相报，孟刘氏是一刻也不敢忘了孟江氏对自己的恩情，对孟江氏的孩儿也是得好，那三哥儿天生不愿干走镖的营生，孟刘氏也不强求，只是这孟家儿郎总得有一人做起这祖辈留下来的生计，她没问过自己的孩儿是否愿意，倒是常常安排他跟走镖的师父学习，在外人看来，她对孟尚轲比对自己的亲儿子要好。后来更是拒绝孟老爷将自己扶正，孟家的主母依旧只有那一位已过世的孟江氏。

孟江氏没了之后，孟德的身体也每况愈下，这些年都是靠着药石吊着，这孟德是个武家子，自小练武，身体一直健朗，就是作风确实不好，流连花丛早已不是什么新鲜事，后来也不知为何就开始吃上了一些旁门的药物，纵情过度，这身子一下子虚空了，躺在床榻上不过三日就闭眼了。孟家自此换了当家的主，由于孟尚辕常年在外，家中事宜，他是顾不上的，所以孟家就一直由孟刘氏暂为管理。

孟老爷是怎么就突然没了？谁也不敢议论。别看孟刘氏平日里一副慈眉善眼的模样，但是对下人赏罚向来严苛，遇到几个嚼舌根的奴仆，直接打几个板子就拉出去发卖了，因为这份威严，大多都敬她三分，不敢在背后胡乱议论。

孟老爷前脚刚走，棺材盖都还没盖严实，小江氏后脚就跑过来找孟刘氏，掩着面哭哭啼啼了好一会儿，孟刘氏也是女人，自然知晓这女人擅长示弱来达到自己的目的，孟刘氏不吃小江氏这一套，但是也听进去了她的一套说辞。

“二娘，老爷生前不肯叫我家月儿在膝下尽孝，现今，我那可怜的孩儿连她亲爹一面都不曾见过，她好歹也是老爷的种，孟家的子孙，月儿不比念月，念月打小就在我房中，我不舍得叫她吃一丁点的苦，念月还是我足月生下的孩儿，我都这般细心照料，我那可怜的月儿连个满月都没过就去了外府，也不知道她吃了多少的苦？前段时间，郑师父去瞧过她了，说是这丫头又瘦了一圈，这孩子是我身上掉下的肉，听了这话，我怎能不心疼？”

说到伤心处，小江氏又哭了几声，孟刘氏向来心软，再则念及孟明月是孟家的子孙，流落在外难免落人口舌，她将桌上的一盏茶顺手递给了小江氏，宽慰道：“知道你思女心切，你说的这事，我自然有主意，放心，到底也是孟家的子孙，再不济，也要让她回来认祖归宗。”

听了这话，小江氏顿时眉飞色舞，哪里还想着吃茶，收起方才那楚楚可怜的模样，乖乖地应了一声：“都听二娘的。”

小江氏到底还是猴急了些，其实接回孟明月这事就算她不说，孟刘氏也有这个打算，虽说孟老爷将孟明月当成了克星，但天灾人祸的，大房跟三房的事情硬是要跟一个孩子扯上关系，这难免有些恶意，她挑灯给孟明月写了一封家书，差人送了出去，而后又吩咐府中人明日在西苑收拾出一个偏房出来。

回到房中的小江氏心里美滋滋的，也是忍不住哼着几句小曲，转了几个圈圈。第二日见有人过来西苑收拾偏房，小江氏心里一高兴就直接上手布置了起来。

刚从花园玩耍回来的孟念月见小江氏一副过大年的喜庆模样，好奇地询问一声：“娘，你这是在做什么？”

小江氏笑得合不拢嘴，拉过孟念月，说：“你姐姐要回来了，你叫娘怎能不高兴？”

听到孟明月要回来的消息，孟念月的脸一下子沉了下来，她可不见有多高兴，甚至可以说有些不乐意，从小就被当成孟明月的替身，她能有多高兴？孟念月有些吃味：“这有什么好高兴的？你也别瞎忙活了，这些粗活交给下人做就好了，到时她要是不喜欢，你不是得难过许久？”

“胡说，你姐姐怎会不喜欢？毕竟是我肚子里出来的，当娘的哪能不知道孩子的喜好？你要是得空，现在就替我去一趟你二哥哥的院子，跟他讨几珠花草过来，放在