宛童跟德保说，你有不会写的字，来找我，我教你写。德保说，这怕是不合规矩吧？他心下是乐意的，人家准太医愿意屈身教一个没头没脸的小太监写字，他求之不得，还有什么痴心妄想呢？可是他又怕万岁会怪罪，左思右想，不知道是不是要去问万岁的意思，又怕问了会出卖宛童。

他就去问广白跟四喜，四喜说哪有什么好说的！你去就行了呗！广白沉稳，跟德保说还是要问过万岁的意思，不然出了岔子两边都不好说。德保点点头，给万岁往香盒里铺果子的时候问万岁，正巧云停掀帘迈步进来，听到小太监要跟太医手底下的学徒学写字，就噗嗤笑了一声，德保立刻变得手足无措起来，觉得是自己不该提的。

万岁不睬德保，倒对云停笑说：“成日里只听你笑，你以为你是聊斋里的婴宁？净闹鬼！”云停就跑过去往她怀里一躺，跟她撒娇道：“难道老祖宗想看我天天哭哭啼啼的？那不是更扰了您的清净嘛！”万岁就乐呵呵地拧他的脸蛋，德保进退两难，像是万岁不叫他下了差去宛童那里，万岁却捋着云停的油光长辫跟德保道，不许误事，你去吧。

德保出了门，听见云停跟万岁道，老祖宗，您干嘛叫个小太监学字？那孩子能顶什么事啊？万岁道，不学不行啊，如今宫里头就剩下些老的小的，老的老眼昏花，指望不上，就只能用小的了。那孩子笨笨的，但做事倒也稳当。云停就道，您还要他往太医院跑啊？随便写个一二三四五，孙儿到您这里来的时候顺便给他划拉两下不就完了！万岁在他脑袋上拍了一下，“啪”的一声，道，浑说什么呢！你是王爷，岂有教下人的道理？也不怕失了身份！

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宛童耐心仔细。他一天活儿不少，给师父对完药单，帮看着熬药煎煮，绕来绕去的，最后还要抽空教德保写字，德保佩服得不行，觉得要是他的话他肯定得急得什么都做不来。李公公跟德保说过，把瓜果鲜花类的常用词学一学就行了，但德保看着宛童伏案给他写字帖儿，一笔一画的，比他那随便拿树杈子扒拉的那些残肢断臂工整、得体、美好得多得多，就心存贪念，想要学会很多很多的字，一直能有机会朝太医院跑，也就一直能看到宛童眉骨上的那个月牙痕。

四喜看不下德保痴狂于学字，她服侍万岁午睡后就偷偷去跟守在药炉子边上打盹儿的广白小声说，我打赌那个张宛童是为了攀高枝儿才教我们德保的，德保是老祖宗喜欢的小太监，他讨好了德保就是给自己铺路呀！

广白不以为意，说你管人家闲事干什么，仔细去盯着点老佛爷睡觉咳嗽。四喜就急得要跳脚，道我怎么能不管？我们德保单纯得要死！笨得要死！被卖了还要替人家数钱！他以为人家是真对他好呢！你说，你我他一穷二白，人家凭什么对我们好？不就是凭踩着我们上位么！广白到底年长，厉声呵斥道，你也太把自己当回事了！你仔细点，不要以为你跟王爷偷鸡摸狗的事天知地知，万岁就查不到你头上来！

四喜一听她提起王爷，马上翻脸，说我说德保的事儿呢，我是担心他被利用！你在这儿浑说什么不要脸的话？广白性子温顺，却也难得生一回气，拿扇子呼哧呼哧地扇药炉子底下的火气，自己的火气也腾腾腾地上来，道，到底谁不要脸，你还有脸说！

万岁在榻上咳嗽一声，四喜忙起身把广白推了一把，自己挽着裙子去了。

德保列好的花果单，手心里麻麻地出了一层汗，五指都没法屈伸。他跑去给万岁看，万岁道，看来吴太医的徒弟教得不错。德保就怕了，他知道做得好的意思就是以后不必再去了，得安分守己地忙活储秀宫的差事。

炎炎夏日，大雨将至，德保下了自己的差，就一个人蹲在芭蕉树地下捡了根树杈子继续写写画画，也不觉几滴雨落到他的太监帽上和瘦小的肩头。他不会写“童”子，就写“宛”字，有一种花叫紫苑花，有一种果叫荔枝寐，剪掉草字头换上宝盖，就是宛童的“宛”字，德保痴痴地写了擦，擦了再写，最后不用他擦了，大雨倾盆，把他地上无数个“宛”字湮灭得只剩下泥泞。

一声轻俏的笑在德保耳边响起，德保猛地起身，差点撞到来人，见是云停撑着油纸伞，不知道站在他旁边看了多久。

“你是龄官？那谁是你的贾蔷？”云停的指尖在唇上一抹，意味不明地看着雨中慌乱无措的德保，德保吞吞吐吐地，不知王爷在说些什么，但总觉得他是看见了他写的字。

“行了，不要畏畏缩缩的了，今天下雨，陪本王喝点小酒，玩玩牌，走。”云停伸手过来拽他，德保都来不及反抗就从储秀宫被拖走了。一路上德保求饶，说万岁还等着不知道什么时候喊人呢，他不能离开，求云停再去找别人玩。云停怨他的推三阻四，说老佛爷不会罚你的，我给你撑腰。于是就拉扯到雨花阁的二楼去，两人都湿透。

德保见屋里满室辉煌，十来个宫女丫鬟翘着腿坐在里面说说笑笑，又是吃酒划拳又是玩叶子戏的，食物氤氲着好闻的香味，叫德保发懵。居然就他一个太监，宫女们围上了云停，瞧见他身后带的德保，都吃了一惊，娇声道，怎么叫