半山寺后殿的门被推开，那个姑娘守着半壁炉火呆坐着，眼前照例是一碟烤芋头。

“姑娘。”

听见定虚大师的声音，秦念才回过神来起身行礼。

“不必多礼。方才过来，看见后山的迎春花已经开了，不妨去看看。”

“花又开了吗？”

“天气已经暖了，比屋子里要暖和许多，花自然会开，与其守着将熄的炉火取暖，不如去外面走走，地气暖了，心里也就跟着暖了。”

秦念笑笑，知道这是开解。

“有劳大师费心。”

定虚大师叹气：“这么多年，姑娘总是放不下，我执太深，自苦太重，往后余生，你要如何走？”

炉火哔剥一声，秦念看着微微晃动的火苗：“我已经这样走了许多年，往后，继续走便是了。”

“爱别离本是世间寻常，既已别离，便是再无缘分，也无羁绊，姑娘如何不懂得这道理？”

“道理都懂，但是做不到。我若放下了，和他最后的一点羁绊就都没有了，他像是没有存在过，我……不舍得……”

“有妄想时，一心是一地狱。他不会再回来，你却把自己困在原地，往后的每一日对你来说，都是地狱。”

“我想着他，总感觉他还在我身边，还在我的生命里，哪怕见不到，但我知道有这样一个人，不管他在哪儿，我们都在遥远地念着对方，只要还能想着他，不管是地狱还是天堂，都无关紧要。”

每一次来，定虚大师都试着劝慰她放下过往，可是秦念偏偏将过往一切一刀一刀刻进心里。他也慢慢明白，为什么沈时会对她这么放心不下。

他们两个，其实是一样的人，一样的深爱，也一样的不会爱，不到生离死别的关头，谁都不敢轻易把爱说出口。

可是真的说出来，便也是真的生离死别。

爱有万千苦，这一苦，从来不可解。

“你可知，你第一次一个人来的时候，我为何不愿收留你？”

秦念疑惑，似乎是感知到某个答案。

定虚大师重重一叹：“欲行荆棘丛，先护心头肉。他这一生，有半辈子都是被安排好的路数，他别无选择，那个实验，是他和他老师的命，他不能弃之不顾，否则便是不忠不义。但对他来说，你是比他性命更重要的存在，他想给你没有后顾之忧的人生，必得先除掉那些隐患。这一步，他无论输赢，你都不会再因为他受牵连。”

“他虽常来，但他很少拜佛，也并不信佛，我从未见过他像那天一样，虔诚地叩首许愿。”

“那大概是他这一生唯一的一个愿望，”定虚大师看着殿外那株萌生新叶的银杏，想起那天沈时临走前，那样卑微地跪地叩首。

“他想与你安稳地共度余生，如若不能，便希望你忘了他，安稳地过好自己的人生。”

定虚大师回过身来看着秦念：“他说，若是他不能回来，也别让你来这寺里，不能故地重游，便想不起那些过往，时间久了，你也就记不起来了。”

秦念怔在原地，他的愿望，她从不知晓。

“我曾提醒过他，要护住你，也要护住他自己。但是他终究，只能护着你。”

“你若继续自苦，也并非他当日所愿。姑娘，你做得，已经足够了。”

殿前的诵经声响起，秦念缓步走向寺外。她没有眼泪，也没有太多的情绪起伏，只是有些不留神，撞到了一位年轻的僧人，她站在原地，听那年轻僧人微微颔首。

“阿弥陀佛，小僧多有得罪。”

她抬眼望去，发现他眉眼清秀十分面善。

“女施主眉间多有执念，还望好生珍重。爱恨苦海，回头方是岸。”

对了，是那一年，他第一次带她来吃烤芋头，她中途离开，看到有个小和尚挨了打，躲在柱子后头偷偷看了许久又被他抓个正着。

回去以后在书房被他点着额头训了训，还与他讨价还价许久，要拿秘密和他交换。

那个挨打的小和尚长大了，甚至学会了开解别人。

她也长大了，可是那个要与她交换秘密的人，仍然杳无音讯。

诵经声在身后渐渐远去，半山寺后山的一派春光，自顾自的繁盛，她看不见春深，听不见鸟鸣，想起来的只有当初在白杄树下看雪的两个人，他摸摸她的发顶，拂去几片雪花。

缘法心生，魔障亦由心生。

她孤独又坚决的背影，与沈时当初，别无二致。

山门在她身后缓缓关上，定虚大师手里的念珠突然停下，他终于明白沈时和秦念极其相似的地方，其实不过四个字：心甘情愿。

这是秦念等沈时的第五年。

这一年，没有人再相信沈时还会回来。