思衡略侧身，他一半身体被夕阳照得绯红明亮，另一半却好像已经隐没入即将莅临的黑夜当中去，“不过出于尊敬，我可以告诉你我是如何知晓此事的。”

“那老朽就洗耳恭听了。”

“越王殿下每每大事先决，总要出城一趟，即便已是深夜城门落钥，他照样会用自己的通关凭令恣意出入，就算我不注意，中京府的人也不是傻子，越王殿下一没有口谕二没有诏令，频频出城，难道众人都是瞎了不成？只是我恰好知道，在越王殿下归来后，他的举动与之前便会迥异，想来是城外自有高人指点。”卓思衡当然不会说出他利用佟师沛调查此事，他立刻调转话题，希望自己的语气足够坦率，“如果不是越王殿下想为茂安公一家令择宅邸，欲使太子殿下后院起火，我或许还不能确定他在京郊宅邸的底细。”

“只是这些？”郑镜堂似笑非笑道，显然是对这种仿佛瞎猫捡到死耗子的揣测全无认同。

“当然，这些给了我启发，但这些又都不是关键，真正关键的是你的行踪。”卓思衡笑道，“我于两年前去了一趟你本该告老而还的家乡丰州伊津郡，可你并不在家中，家里人说你出门云游去了，这倒也正常，我若是告老之日必然也想孑然一身去四处游历，好丰富丰富这一眼几乎要望得到头的日子，可你的通关文牒却根本没有记录在郡望，这就奇怪了。”

郑镜堂的笑容在这里得继大宝，你岂不立即就成了上朝不趋、赞拜不名、剑履上殿的我朝萧相国？何须错付一莽夫竖子？因为你的目的本不在此。今日之见倒让我觉得，你似乎很期待我发现真相，然后替你摆脱越王？那我为什么要照着你的意思去做呢？”

郑镜堂听罢大笑道：“有趣有趣！我从前也与你祖你父打过交道，二人确是正直之能臣，可若比起你来，却都输了正直里最该有的那一丝狡狯，过刚则折，我想你是不会走你家人老路的，你是姓卓的里品性才略的冠世之辈，即便我如此提防，却仍是小瞧了你去。”

这番极高的恭维却没让卓思衡有半点的喜悦，他听罢反倒骤然冷下面容，一字一顿道：“面子不说父过，郑相，你失言了。”

“是失言，也是实话。”郑镜堂却没有要道歉的意思，只笑道，“如此甚好，你已料知我所为，但又可知我所不为？我若早想放出风声去，未必树敌颇多的越王就无人告发，不过会连累于我，那我还是谨慎为上？至于我所求如何……不过是一介书生毕生所求——出将入相，能施展生平抱负，又有何错？”

在遇到高明的对手时，可以暴露你的所知，却不能暴露你的不知。

卓思衡深谙其理，故而在此时适当迂回，不让郑镜堂得知他尚未明了其真实的目的。

“你如何想如何做我并不关心，越王说到底不过是你的棋子，但你放任他为不可为之事，我便不会善罢甘休。当然，我也不会去做你想我做之事，无意助你这一臂之力，你我今日的会面是我为确认，你也是希望你能明白，不是所有人都是蠢货。”

“老朽也是有未尝之喜，有卓大人之青出于蓝，可见这朝堂当真精彩绝伦，老朽虽是昏聩高龄，但见此盛况仍然跃跃欲试，想来也是人之常情。”郑镜堂的身影渐渐被晚霞消失后降临的夜色笼罩，他欠身道，“那便感谢卓大人今日之赐教了，上了年纪的人，夜视欠损，请准许我早些还家。”

嘴上是请求，可动作却是离开，卓思衡看着他极快消失的背影，忍不住想要冷笑，但心中的一丝担忧仍旧让他在达到此行目的后仍旧存有疑虑。

卓思衡需要和郑镜堂的会面当做一个确认和警告。原本卓思衡也不想这样早就摊开来说话，在对手还未料定意图之时，这样做的风险实在太大。可太子妃的怀孕和太子要外出的事另他别无选择，这个时候如果他不能站出来，还有谁能帮助这对焦头烂额的夫妻？

况且郑镜堂和越王坏事做尽，就算没有太子这一节，卓思衡也绝没打算放过二人，与其小心翼翼引蛇出洞，不如直截了当打乱对方的节奏，为太子和太子妃创造时间，也要自己吸引火力，成为众矢之的。

想收拾自己？卓思衡倒要看看这一个蠢一个坏的组合能搞出什么花样。

“圣上传我入宫？”

“正是，卓大人还请快些，伴驾的规矩您再清楚不过，莫要圣上久等。”

胡公公亲自来唤，卓思衡不由得心生疑虑。他本在尚书省吏部办正事，上午才看过皇帝就他报上的陪同二位殿下巡查人选举荐奏折的肯切朱批，谁知下午就被通传入宫。

既然已批行之事，为何还有单独召他觐见？

皇帝又有了什么奇思妙想不成？

瞎猜无意义，面圣便知。卓思衡不敢耽搁，将手上工作暂且搁置，一路入宫直至天章殿。

正在观书的皇帝似已处理完朝政将奏折都已发还，桌上唯独留着一份展开的奏章，卓思衡入内时正是皇帝服药的时辰，两名宫女与太医将煎煮好的汤药奉上，卓思衡侧立一旁，这要甫一入内，苦涩的味道便充斥整个殿中。

卓思衡