每旬回家一日，依然读书到夜里；纪掌柜日日去铺子，管事的看重，事情也比往日轻松，我瞧着，身子骨还算结实。”

纪慕云追问父亲“可还咳嗽，可按时吃药”，又嗔怪弟弟“过犹不及，书是读不完的，累病了可没有后悔药吃。”

吕妈妈擤擤鼻子，“纪掌柜也这么说。纪掌柜本来想来的，又怕来的人多，给你添麻烦，便叫我陪着哥儿过来。你怀得可还稳当？”

父亲毕竟是男子，当面问不出什么，不像吕妈妈，可以说些孕产的话儿。

她点点头，怕家里担心，便把动了胎气的事情瞒下来，小声说道：“过了中秋节诊出来的，说有两个月了。刚上身的时候没经验，吃了些苦头，医生开了安胎的方子，吃了一个多月，便坐稳了，到现在好好的。”

吕妈妈端详一番她鼓囊囊的肚子，左右看看，见屋里没人便用极低的声音说“依我看，像是个哥儿”，之后大声笑，“算一算，怀了六个月了，明年春天便要生了。纪掌柜高兴的很呢！”

爹爹一定很高兴，纪慕云心底喜悦。

吕妈妈从衣袖拿出一个巴掌大的木匣子，打开是细细的银手镯、银脚镯，和一个雕着海棠花的银锁片，“纪掌柜给你打的，收着吧。”

明年孩子出生，纪家人不知能不能进来，便提前送了。

纪慕云欢欢喜喜接了，“我也给爹爹备了东西”，从怀里摸出个信封，“姨母可好？”

吕妈妈满脸是笑，从衣袋掏出一封信，“好，好着呢，姨太太说身子骨硬朗，哥儿好好的。”

也就是说，自己不在家的半年，远在湖南的姨母写了信来，说全家安好。纪慕云放了心，和吕妈妈交换了信件：给姨母的信中，她把自己入曹府、做了妾、怀了身孕的事情说了。

之后说起闲话。

吕妈妈说，租给隔壁的半个院子明年便到期了，按照和她商量好的，纪长林不打算继续租了。租客在附近找了又找，找不到合适的地方，贵的又租不起，低声下气地和纪长林商量，想再租一年。纪长林耳根软，和高家相处数年处的熟了，见他家拖儿带女的，只好答应了。

这么一来，修缮、粉刷房子的计划推迟，等高家搬走，纪长林再找人好好休整休整。

同一条街的邻居，两个相熟人家的女儿往日和纪慕云交好，今年她入了曹府，两家是看见的。如今消息传出去，两家托吕妈妈送了礼物，不外是自己做的帕子、香囊之类。纪慕云心里感动，也请吕妈妈从自己准备的东西中挑些给两人。

纪慕云又问起两个孩子。吕妈妈长吁短叹，半遮半掩地说，今年收成不好，侄媳生了第四个孩子，侄儿前一阵脚崴了，日子越发紧巴巴。吕妈妈日日做活，补充家用。

吕妈妈侄媳是个刻薄的，纪慕云暗自叹息，庆幸自己给吕妈妈祖孙备了丰厚的年礼。

吕妈妈怕她忧心，忙转开话题，想问“姑爷待你可好”，可纪慕云是妾室，就不好打听了。

不过，吕妈妈细细打量，见她目光明亮，肌肤红润，唇边不时挂着笑容，发髻间赤金累丝凤钗垂着长长流苏宝结，淡黄色右衽缎面薄袄镶着和橘黄色百褶裙相同颜色的襕边，周遭也是琳琅满目，十足十富贵中人，“你过得好，你爹爹就放心了。等你再生了孩儿，好日子就来了。”

纪慕云轻轻点头，声如蚊呐：“七爷人品端庄，忠厚守礼，是个值得托付的人”，喜得吕妈妈合不拢嘴。

时间随着堂屋燃的熏香飞速消逝，不多时，程妈妈在隔壁堂屋问“什么时辰”的声音传进屋里，纪慕云擦擦泪，听到绿芳打发两个小丫鬟“一道去吧，记着，史太太也在这里用饭”。

看起来，七太太已经安排好纪家人的午饭了。

纪慕岚忽然抬头，冒出一句“姐姐，我们就先回去了。”不等她答话，便疾声说“陆夫子说，明年我可下场一试。”

明年便可考童生了？陆夫子自然是弟弟的授课夫子，有这么大把握？纪慕云又惊又喜，连声问“真的？”

棉布帘子掀起，程妈妈笑眯眯的脸庞出现了，“快午时了，姨娘歇一歇，纪家哥儿和这位妈妈陪着一道用饭吧。”

自己做了别人的妾室，弟弟心里很难过吧？纪慕云暗自伤心，看看窗外笑道：“都这个时辰了。程妈妈，弟弟和吕妈妈初来乍到的，陪我说说话已经够了，下回再用饭吧。”

程妈妈一怔，看看纪慕岚，“这是怎么话说的？太太发了话，厨房已经准备下了两位的饭，连带吕太太一道儿。怎么好端端的，说不吃就不吃了？”