当日王丽蓉临终情形，三太太也是见了的，不由也垂泪，“好孩子，你娘有你，也该安心了。”又苦口婆心地劝，“锦明得读书。你先回花家几日，若是你弟弟不妥当，你爹爹自会叫你，左右几步路。这样一来，你婆婆没话说，锦明也和你婆婆有交代。”

珍姐儿不情不愿答应了。临走前，叮嘱宝哥儿“姐夫家里有事，姐姐略走两日，很快便回来。若是想姐姐，便使程妈妈派人叫姐姐，连妈妈也是一样的。”

宝哥儿知道姐姐“嫁给了姐夫”，不能日日住在家里了，眼泪汪汪地点头。

话说的虽好，到了夜间，宝哥儿一见天黑了，娘亲姐姐不在，便有些心慌，满屋子寻找，几个妈妈也拦不住。

曹延轩便把儿子带进书房，拿来一本《三字经》，“给爹爹讲讲，稻粱菽，麦黍稷，后面是什么？”

宝哥儿愣了愣：往日母亲教他，大多是背前面的“昔孟母，择邻处”，母亲为了儿子的学业，可以屡次搬家；或者告诉他“融四岁，能让梨”，要宝哥儿好好和姐姐相处。

不过，《三字经》对读书人家五、六岁的孩子来说，早已滚瓜烂熟，宝哥儿毫不费力地背了出来“此六谷，人所食”。

曹延轩笑道：“背得好，那你告诉爹爹，稻是什么？梁是什么？菽又是什么？”

宝哥儿愣住了，半日才说：“稻就是稻子，梁是高粱米！”

剩下的就不知道了。

曹延轩摸摸儿子的头，含笑道“宝哥儿真聪明，答得好。”又给他细细讲“菽”是豆子，红豆白豆绿豆豌豆，腊八粥里的豆子，都叫菽”

宝哥儿小声说“爹爹，我吃了豆子放屁。”说着在椅子里扭了半天，真的放了一个屁。曹延轩捏起鼻子，作势去开窗子，“好臭啊”父子俩笑成一团。

之后是大麦、黍子（黄米），到了稷，曹延轩细细解释：“这个字有人说是谷子，有人说是高粱，有人说是不粘的黍，爹爹觉得，这个字泛指五谷杂粮，我们吃的，都可以放进去。”

说着，他提笔写下“山河社稷”四字，温声说“认得吗？”

宝哥儿点点头，一字字读了。曹延轩说“你看，山河社稷山河社稷，稷字能和山川河流土神相提并论，自是极重要的。我们日日离不开，东府伯伯堂哥离不开，城里的老百姓也离不开。”

说着，让宝哥儿把这六个字写出来，必须一笔不错。

宝哥儿年纪不大，写字已经有了架势，伏案一笔一划写了，这六个字复杂，略有错误便重新写，曹延轩在对面铺开纸张，一大一小各自写了十遍。

当晚父子俩同榻而眠，宝哥儿听爹爹说“明天把稻子高粱米拿来，看看什么样子”顿时好奇起来，翻来复去地，不一会儿就睡着了。

果然，第二日曹延轩吩咐下人，把六种谷物拿到书房，临近年底，厨房吃食备的齐全，光豆子就有十余种。

宝哥儿兴致勃勃地一一认了，跟着父亲一起，把各种谷物的名字各自写了十遍。曹延轩又吩咐，把谷物做熟了，中午父子俩吃了百谷饭。

当日晚上，曹延轩提出下一句“马牛羊，鸡犬豕。此六畜，人所饲”，问宝哥儿“可都见过？”

马匹，不用说，出府便要马车，宝哥儿是知道的，另外五种他也不陌生“去庄子上见过。”

今年曹延华来了，带着宝哥儿珍姐儿和两个儿子去了桃陇庄，住了大半个月才回城。

曹延轩笑着说“庄子上有牛有羊，有小狗，你肯定是见了的，大公鸡每天打鸣，是不是？”

宝哥儿连连点头，“天没亮，大公鸡就使劲打鸣，把我们都吵醒了，腾表哥要把大公鸡吃了，俊表哥说姑姑会骂。”

曹延轩哈哈大笑，宝哥儿也跟着笑。

“给爹爹讲讲，还有什么好玩的。”曹延轩说。

宝哥儿挥舞着小胳膊，兴致勃勃地讲起来：“庄子外面有桃树，开着花，姑姑画了画，腾表哥写了诗，俊表哥摘了桃子，姐姐摘了花，六姐服侍姑姑。”

曹延轩笑道“那你呢，你做了什么？”

其实宝哥儿和庄上的孩子满地乱跑来着，啥正事也没做，只好说“我，我跟着腾表哥写字。”

曹延轩忍俊不禁，“恩，不错。在庄子上，吃了什么好吃的？”

一提吃的，宝哥儿就兴奋起来，“有桃子酒，姑姑不许我多喝，我只喝了一口。还有桃脯桃子干，桃子榨成的汁。爹爹爹爹，桃子汁可好喝了。”

曹延轩笑道“爹爹也想喝，到了明年，我们买了桃子榨汁喝，还有什么好的？”

“我，我们烤肉。”宝哥儿一激动，都有点结巴了，“庄子上有铁网子（铁篦子），腾表哥说可以烤肉，就朝庄子里的人买了肉，买了鸡蛋和菜，俊表哥捡了柴。姑姑怕烫了手，说不许，腾表哥和俊表哥不干，姑姑只好答应了，让姐姐看着我们。”

曹延轩想象着当时的情形，微微笑道，“烤肉好不好吃？”

“好吃！”宝哥儿咧着嘴，“腾