平日聪明，到了这种时候就像个憨孩子，曹延轩把脸凑过去：“好啊，那，如何对我好法？”

纪慕云歪着头，“我给您做您爱吃的菜。”又一想，肩膀耷拉下来：京城不是西府，能写了菜单子送去厨房，如今一日三餐府里送来什么，便吃什么。不像他，时不时在外面吃饭。

曹延轩看明白了，追问：“不做了？那怎么办？”纪慕云给他理一理衣襟，“我给您做新衣裳。”

“那不行。”曹延轩一本正经地摇头，“衣裳日日都做，不能算。”纪慕云左思右想，给他一个大大的笑容，“您再写信，我给您磨墨裁纸，沏茶倒水。”

面前佳人美目流盼，笑靥如花，便是铁石心肠也会动心。曹延轩看了半晌，凑到她耳边轻轻说了两句，纪慕云眼睛水汪汪地，用一方海棠红帕子蒙住脸“你这人，不是好人！”

早被他宽衣解带，拥进帐子里去了。

绿芳捧着点心甜羹进来，见菊芳红着脸坐在紧闭的门外守着，便也猜到了，轻手轻脚地招呼人“烧热水”，远远避开了。

作者有话说：

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一入八月, 令人透不过气的闷热为止一散，天空碧蓝如洗，风中带了寒意，曹延轩早起练拳, 出了一身热汗, 回到屋里夹衣、外裳、袜子已经叠得整整齐齐, 上面还放着一朵粉白色的茉莉花。

前日夜里，春宵苦短, 恩爱欢长, 她嫌帐子里有味道，他便下了床, 推开窗, 只一瞬间, 茉莉花的清香便把整间卧房充满了。

他笑着拿起衣服披上，拈起茉莉花, 抬目望去，纪慕云穿件杏花粉锦缎褙子、浅绿色百褶裙, 鬓边别了一朵茉莉花，领着昱哥儿在院子里面抓一只指头大的紫蝴蝶呢。

上午去了翰林院, 与几位相熟的朋友吃了饭，鲁常宁盛情邀请“去我家下棋。”

说起下棋, 曹延轩并不擅长, 可以用臭棋篓子形容，鲁常宁却是个中好手。曹延轩便不肯去“自己找罪受么？”鲁常宁大笑，生拉硬拽地把他拉走了。

鲁家坐落于崇文门外, 往城里得乘一个时辰的马车, 比不上赵侍郎家, 更不如曹家。普普通通的四进院子，外面看不出稀奇，进去才知道，主人把院里重新修葺，分成左右两路，隔成四个两进的小院子。每个院子小是小了些，粉墙黛瓦，红柱青砖，花木青翠茂盛，颇有生活气息。

曹延轩是来过的，跟着鲁常宁进了右首，在家里写文章呢。”

曹延轩拈了颗黑子，笑着问，“哦，贤侄学到哪一处？”

鲁惠中便答：“是四书中的《公孙丑》揠苗助长一节。”说了些自己的见解，笑道“夫子说，既如此，便放半日假。””

曹延轩是读饱了书的，一听便知，这年轻人把书本里的东西吃透了，相比之下，自己的女婿花锦明便远远不如了。

“甚好。鲁兄，贤侄底子甚是扎实。”曹延轩恭维鲁惠中，“有青出于蓝而胜于蓝之势。”

鲁常宁喜笑颜开地，怎么看侄儿怎么顺眼，“正是贤弟这话，我在惠中这个年纪，还惦记着喝酒吃肉，若不是夫人督着，早就和惠中他爹收收账，开开铺子，谁去读劳什子四书五经！”

曹延轩哈哈大笑，曹惠中低着头，肩膀一耸一耸。

鲁常宁又滔滔不绝地夸奖起侄儿来，“用我爹的话说，这孩子脑子像我，性子随他爹，若用到正处，比我和他爹都强。我夫人也说，惠中刻苦沉稳，比我那时候强得多。我只盼着，日后我那小子，能有惠中一半就心满意足。”

说的是他七岁的小儿子。

曹延轩也说起宝哥儿：“只比你家小子大一岁。五岁我就给启蒙，前年他娘去世，吓着了，我没办法，只讲些浅显的，什么都不敢教了，就这样，日日跟着我睡，今年到了京城，方去了堂哥的院子。”

又说：“他姐姐已经成了亲，等他娶了媳妇，我也算对得起他娘了。”

提到珍姐儿，鲁常宁不提花家，只问“调理的如何了？孩子可好些？我家在京城人生地不熟的，连襟（赵侍郎）有相熟的大夫。”

聊起家长里短，子女学业，两个老父亲说不完的话，cao不完的心。过半日，鲁常宁又羡慕起他来：“还是你好，已经做了外公，我像你这个年纪才有了大妞儿，孙子早着呢。”又说起侄儿：“他也是，高不成低不就，把他爹和我愁的。”

曹延轩奇道：“贤侄这么好的人品，年纪轻轻有了功名，怎么会找不到合适的人家？”

鲁常宁咳一声，“不怕贤弟见笑，我家不如连襟，在老家算不上高门大户。自我过了乡试，惠中读书有了眉目，家里眼光高了，盼着给他找个读书人家的姑娘，就没着急。待惠中过了乡试，家里喜得不行，开始找人家，亲戚朋友里面没什么合适的 ，主动上门说亲的，我们家看不上，我们家看上的，人家又觉得不合适。”

“好不容易，我有个同窗家有个待嫁的女儿，我和惠中父亲觉得好，我夫人和惠中母亲又不肯了：那姑娘什么都