华不甘示弱地也指指他，再指指自己鼻子：“老七，我这回可是为了你回来的，是件大大的好事--你说，怎么谢我？”

一听这话，曹延轩收敛笑容，朝她使了个眼色，嘴里道：“这还不好办？来来，先用些点心。”

曹延华便知有事，不再说“好事”，拈起一块稻香村的乌梅饼，笑道：“这可是京城的味道，我得带些回去，还有富华斋饽饽，桂香春。老七，这几日，你陪我在京城走一走，有年头没过来了。”

“这是自然。”延轩亲手给姐姐续了茶，“总不能让你白来一趟。”

很快，六太太安排了饭食，带着孩子们过来，宝哥儿一见姑姑就奔过来，亲热地拉着不放，媛姐儿端端正正行个福礼，昱哥儿歪着头，打量面前的陌生人。

曹延华拉着宝哥儿，“个子高了，也大了”，又夸奖媛姐儿：“大姑娘了”，最后笑眯眯握住昱哥儿的小手：“我是谁啊？”

来之前，纪慕云是叮嘱过的，还给他挂了曹延华送的锁片，昱哥儿想了想，大声道：“姑姑好！”

曹延华惊喜地哎一声，把昱哥儿抱到自己膝盖上，对曹慷说：“上回见小十五，才三天大，就知道睡。来的路上我还想，不知多高了，想不到，这么大个子了。”

孩子结实，就不容易夭折。

曹慷也高兴，“人丁兴旺，方长盛不衰。”

吃饭的时候，曹延华是回娘家的姑奶奶，夫婿争气，便没什么避讳，和曹慷、曹延轩、涟哥儿一桌，六太太带着大太太、涟哥儿媳妇和媛姐儿琳姐儿另开一桌。

见昱哥儿端坐椅中大口大口吃饭，一点不闹腾，曹延华更加欢喜，告诉曹延轩：“这几日，叫小十五跟着我吧。”

曹延轩笑道，“只要你不嫌吵。”曹延华摸摸昱哥儿扎着小辫子的头绳，“我们乖得很，是不是？”

昱哥儿咧着嘴笑，含着的米漏出来，桌上的人都笑。

宝哥儿眼馋，“姑姑，我也想去。”

他原本住在博哥儿的院子，博哥儿齐哥儿跟着曹延吉走了，便想搬回竹苑。因宝哥儿身边的人太多，又想着曹延吉父子很快就回来了，涟哥儿便自告奋勇搬到博哥儿的院子，陪着宝哥儿住。

曹延华笑道：“好啊，也放你大哥哥回去和大嫂嫂团聚几日。”众人哈哈大笑。

吃过饭，曹慷自去歇了，六太太去忙碌，孩子们帮着曹延华搬家：距离竹苑最近的梅苑，分给曹延华住了。

因来的匆忙，路途遥远，曹延华一行只三辆马车，两个丫鬟四个粗使婆子，十余名护卫，箱笼只带了四只。

丫鬟把曹延华日常用的东西摆出来，按照她的习惯布置起屋子，一时间，梅苑乱糟糟的，曹延华便带姐姐回自己的院子小歇。

一行人进了竹苑，纪慕云隔窗见一位华服中年女子牵着昱哥儿，和曹延轩并肩上了台阶，不用问，便是西府大姑奶奶曹延华了，迎到屋檐下福了福：“给大姑奶奶请安。”

曹延华便知，是弟弟的宠妾，昱哥儿的生母，笑着点点头，打量两眼：只见那纪氏二十余岁，鹅蛋脸水杏眼，肤色白腻，高挑窈窕，穿豆绿色衣裳和淡黄色百褶裙，戴一根赤金海棠花簪，安安静静站在那里，令人眼前一亮。

是个难得的美人，曹延华微微笑，难怪弟弟宠爱。

众人在西次间落座，曹延华说起来时的见闻，“驿站不干净，房梁上跑老鼠，把我吓得在屋里坐了一夜。可惜赶了些，来不及去金陵”，宝哥儿几个听得津津有味，把京城好玩的事情讲出来。

纪慕云带着丫鬟奉上热茶，鲜果盛在水晶盘里，六角攒盒盛着各式蜜饯，用红漆海棠花托盘送了甜羹和八宝油炒面。

曹延华出身富贵，什么好吃的都见过，见到油炒面便笑起来：“这个可有年头没见了。”

昱哥儿张着手要，在曹延华怀里吃了两调羹，又侧脸不吃了--小家伙儿已经吃饱了饭。

宝哥儿问起最关心的：“姑姑姑姑，两位表哥怎么不来。”曹延华也没办法，抱怨道“你大表哥要成亲了，二表哥被你姑父盯着功课，我是带不出来的。等明年，你大表哥成亲，叫叫你六伯六婶带着你，到姑姑姑父那里喝喜酒去。”

琳姐儿幼年见过这位姑奶奶一面，多年未见，不知性情如何，便没怎么说话，娴静地坐在媛姐儿身边。媛姐儿陪着说些闲话，告诉姑母“七妹妹待我十分亲近。”

曹延华听了，随手从发髻间拔下两根镶猫眼石赤金掐丝簪子，递给两位甥女，“琳姐儿我还是多年之前见过一回，如今认不出了。”

那猫眼石绿莹莹的，在光线下闪动幽幽光芒，颇为贵重。琳姐儿不敢收，媛姐儿去看父亲，见后者点点头，便一起接了过来，拉着琳姐儿道谢。

曹延华笑道：“这才好，我来一会不容易，下次不知道什么时候了。”意思便是，两人成亲也不一定过得来，两人都是明白的。

又过一时，曹延华连日奔波，脸上难免露出倦色，曹延轩看一眼媛姐儿，媛姐儿便问