顾重晖老老实实答：“罪臣惭愧，两年前染了风湿，行动上不如从前了。”

一问一答地，气氛和缓许多，康庆皇帝闲闲地说“下去吧”，待顾重晖伏地拜别，又添一句“朕把司马打发去守皇陵了。”

有权有势的大太监图的后路，好一些是跟着嗣子度日，膝下有儿有孙，差一些的去庄子，像司马这样，说是守皇陵，就是软禁在陵寝等死了。

一时间，顾重晖涕泪横流，整个人颤抖得像风中落叶，重重磕头“圣上圣明！”

康庆皇帝颇有成就感，听顾重晖下一句“罪臣有个不情之请”不由皱起眉：你一个得罪了先帝的，朕把你赦回京城，已经算格外施恩，你不肝脑涂地报答，就开始提要求？

“讲。”康庆皇帝的声音带着不快。

顾重晖哽咽着，“圣上，罪臣幼子是永乾十九年的举人，因臣获罪，没能继续参考，罪臣斗胆，求圣上施恩，容许罪臣幼子参与下一届会试。”

康庆皇帝是惜才之人，兼之年轻气盛，看先皇的旧臣子多半不顺眼，打算徐徐调换，换上自己的人。

听这么一说，他心中不快淡了几分，随口问：“你有几个儿子？余者可有功名？”顾重晖不敢抬头，用衣袖匆匆擦脸，“罪臣有两个儿子，长子是永乾二十年的进士，二甲第九名，曾进翰林院侍读。”

不用说，顾重晖一获罪，父子三人就卷铺盖去西宁卫了。

康庆皇帝想了想，答了一句“可”，挥挥手，侍立在一边的太监便把顾重晖打发下去了。

衙门正月二十开印，今日还在假期，康庆皇帝兀自沉浸在过年的气氛里，下了御座伸个懒腰，“也不知行不行。”

六王爷也露出失望神色，“当年名声忒大，如今一见，名不副实啊。”

康庆皇帝吐了口气，“是骡子是马，试一试便知。”

若是不行，早点换人。

六王爷连连点头，心里却想：顾重晖，真是个聪明人。

这个时候，顾重晖已经出了大殿，跟着太监往外走。今日本该休假，内阁无人轮值，受宠的亲王、侯爵、大学士们时不时入宫侍圣。

顾重晖目不斜视地缓步而行，忽然一抬眼，远远见到一个熟人，苏大学士。彼此用眼神打个招呼，就垂首望着前方了。

出了宫门有吏部的人等着，套了车，行了一段路停到吏部衙门外。顾重晖下了车，转身道谢，来人十分客气：个个都是势利眼，多个朋友多条路，面前这位眼看就要起复，何必得罪？

吏部有空屋子，专门留给顾重晖这样身份不明的人，两个粗布衣裳的青年人正焦急地往外瞧，见了他满脸喜色地迎上来，“爹！”

如果纪慕云在，一定会欢呼起来：大表哥顾沐之，二表哥顾许之。

顾重晖点点头，整个人也松懈下来，扶着次子胳膊踏上台阶。

父子三人一对眼神，顾许之在窗边守着，顾重晖带着顾沐之到屋角，声音比蚊呐还低，把与皇上的对答一字不错地背了一遍“看起来，今上确是要用我了。””

顾沐之眼中露出兴奋之色，“父亲，若有好消息，开印之日就会有旨意下来了。”

顾重晖缓缓点头，望向西北方向：“甘肃那边糜烂数年，再拖下去，就成心腹之患。今上手里没钱。”

昔日甘肃、山西两地的马市，顾重晖和另一位能臣打理的蒸蒸日上，每年交给国库数十万两银子。先帝晚年懒政，又听信谗言，贬斥顾重晖之后，连续两任官员都搞得乱七八糟，便下旨停了马市。

今上是个心怀大志的，登基当月就派了两位心腹到甘肃、山西，密旨重新开设马市。

西北边疆、马市和朝中的情形，三人在西宁卫、西宁卫到京城的路上分析得底朝天，实在没什么可说了，一时间相对无言。

顾沐之平日沉稳，今日却乱了方寸，在屋里走来走去，“若是，若是，您直接去西北，我，我”

他本想说“我回家去”，犹豫一下看向弟弟：“我跟您走，许之回老家，把娘和丹娘接上。”

顾许之想也不想就应了，却嘟囔起来“还是你接嫂子吧。”

当兄长的目光犀利，沉声道：“如今不是儿女情长的时候，我们越早在甘肃立足，越有翻身之日。来日方长。”

两个儿子在耳边争执，顾重晖望着家乡的方向，眼中露出怀念的神色，喃喃道“雷霆雨露，皆是君恩。”

康庆二年正月二十日，皇帝下旨，封顾重晖为兰州代理知府，即日上任。

作者有话说：

?

顾重晖起复的消息, 曹延轩是正月二十日知道的。

过完年，他进了翰林院任编修，从八品。午间小歇，三三两两聚在一起, 最热闹的话题莫过于“顾重晖起复”。

今科榜眼道：“邸报上说, 顾重晖已经从京城往甘肃去了--你们听听！”

从西北到京城, 最快也要一个月，今日动身, 也就是说, 去年十月份，圣