秦珠珠猜中了。

初五，凤仪宫宴会，燕国夫人进宫了。

乘坐宫中软轿，由崇阳长公主陪同，直接去了乾元殿。

初见时，还算欢喜。

皇上同样猜到燕国夫人会给许昭媛求情，只是这一回，他没打算再给面子，还要借由这个机会，让许家从此不再插手许昭媛的事，“……你们当初送她进东宫，可说过她是八杆子打不着的远房族女，她的好坏，跟许家无任何干系。”

“她到底姓许，是许家人。”燕国夫人一头银霜，却脸色红润，精神矍铄。

皇上见老夫人没把他的话听进去，不由敛起了笑容，语气稍显严厉，提醒道：“夫人，阿娘临终前，曾有遗言，许家女不为妾。”微微一顿，“如果你们认为许昭媛是许家人，当日就不该送她进东宫。”

燕国夫人大约没料到，皇上会翻出这件旧事来，愣了下，分辩道：“陛下，宫里不一样。”

“没什么不一样，皇后之下，皆是嫔妾。”这句话脱口而出，皇上才后知后觉想起，这是朱颜曾对他说过的话。

燕国夫人面色一僵，局促不安起来，皇上一向敬她做长辈，这是头一回不假辞色，她才记起来，皇上并不是个好性子，原本还想趁着给许昭媛说情，提一下六娘的事，可此刻，哪敢再提让六娘进宫。

殿内的气氛，肉眼可见地紧绷起来。

皇上从不愿受人牵制。

今儿既然把话说开，就没打算收回，只是见到燕国夫人面上的怯意，念及阿娘，心有不忍，到底做了让步，“许昭媛的事，从今以后，老夫人你别再过问了，朕知道你们担心什么，朕记得国公府下一辈有好几个姑娘。”

“是。”

燕国夫人急忙回道，“一共有五位姑娘，老身下次带她们进宫来给陛下请安，尤其是三姑娘，和先帝后长得极像。”她口中的先帝后，即是指她的女儿，亦是皇上的生母文贞皇后。

皇上摆了摆手，“不用了，夫人以后可常带她们进宫向皇后请安，许家的荣华，不会一世而斩。”

说到这，停了下，才慎重道：“下任太子妃，会出自许家。”

作者有话说：

14号的更新，晚安，希望在梦里，我能变声码字机就好了~~

何惜一女

正月初五。

燕来堂的宫宴上，燕国夫人满面春风，席上半点未提及许昭媛的事，得了皇上的金口玉言，一个内定的太子妃名额，板上钉钉的未来国母，可比许昭媛以及让许六娘进宫为妃强千百倍。

刘皇后也松了口气，接着立即猜到，是皇上出手了，只要许家不插手，或者不受许家影响，刘皇后几可预见，许昭媛的下场。

正月初七，人胜日。

正月十五，元宵夜。

爆竹声声送年节，灯火煌煌闹元宵。

宫里的元宵夜，也极热闹，朱颜极喜欢灯火，十五夜，整个芙华宫挂满了宫灯，盏盏千姿百态，精美绝伦，把整个芙华宫照耀得火光灿明，亮如白昼，直至次日天明，宫灯才相继熄灭。

转眼，十六日。

雪霁初晴。

终于有了个好天。

然而接下来的一切，实在难以称得上好，仿佛乌云蔽日一般，不见云散。

朱颜在用早膳的时候，得到消息。

昨晚，子夜过后，何美人自缢于暴室狱。

手里的银勺羹掉落，微微溅起的碧梗米粥，有几滴落在了手背上，朱颜没管来给她擦手的秋叶，转头，眼睛一瞬不眨地紧盯着曲姑，“是她自己自缢的？”

“是的。”

曲姑回道，“据内侍监的陈监令以及看守她的宫人内侍说，子时前，他们进去查岗，她还好好的，寅初，看守的人进去，就发现人悬挂在了房梁上，放下来身体还温着，已咽了气。”

“宫里怎么说？”

“定了畏罪自尽，谋害皇子，罪大恶极，贬为奴婢，其母家三族以内，十岁以上男丁皆处斩，妇孺没入贱籍，发配岭南。”

畏罪自尽？

朱颜不相信，

那日，燕来堂外，朱颜能看出来，何美人自己都有些糊涂，这场飞来横祸是怎么来的？

罪定得如此重，又如此惨烈。

朱颜就更难相信了。

大虞后宫中，凡经过选秀入宫的，皆是正经官家女，从五官以上、正三品以下官员之女，方可以允许报名参加选秀。

这是开国太后定下的规矩。

据说，是为了保证后宫嫔妃的出身，既出自官宦之家，能教育皇子皇女，又不至于因父兄权势太盛，从而干涉朝政，影响皇权。

后宫嫔妃。

正三品以上婕妤，才能恩封父母。

恩封大多是国公郡公的虚衔，并没有实质的封地，

外戚荣耀，皆系于帝王，并不掌实权，却总有不守规矩的，在恩封母族时，不仅给虚爵，还给了实封与要