垂柳枝繁叶茂，万条垂下绿丝绦。一只白色蝴蝶绕过它往下飞去，停留在洁白的幼圆花瓣上，轻轻一弹，便又飞走了。花开得不多，周边还有许多是淡绿的花苞，像是珠钗。香气怡人，并不浓郁。花开着，人趴着。茉莉正趴在床上，不敢有大动作。杖责二十不是个轻松的刑罚，腰腹往下打出一片血，要躺好一阵子。似乎是看到人进来了，她有些激动，却不小心牵扯到伤口，便是嘶嘶嘶地叫唤。姜落快步过来，一边叮嘱她小心些，一边替她掖好被角，但是很快就被茉莉无情地掀开了，说是太热。她本来已经做好了不再见面的打算，没想到茉莉还会让柳成卓找她过来。姜落想来想去不知道因为什么，最后灵光一现，开口就问，“是不是差钱了？”茉莉没好气地翻了个白眼，想不到该用什么来骂她，“我在你心里的形象能不能稍微……好一点？”姜落不解，“你在我心中的形象一直都很好啊。你知道的，小时候多亏了你。”“算了算了，你别说话了。”茉莉觉得自己跟她同频交流恐怕还需要花上相当长的时间。“我听说你要走了，估计以后也不回来了，想着昨天的事还没来得及跟你道谢。”姜落就要道歉，“不要跟我道谢。对不起，我那时候不知道你……”“打住打住，跟你道谢你就收着，一点也不利落。还有啊，别用那种眼神看我，不过是被狗咬了一口，没什么的。”茉莉轻哼一声，“以后呢，我也不会去偷了。柳大哥昨天也跟我说了，吕咏和那个彭力都受到应有的惩罚，怎么说来都是我该谢谢你的。”“……嗯。”姜落点点头，总算是接下了这个道谢。茉莉继续道，“我跟你虽然相处不久，也不怎么认识，但是呢我也不是个不知道知恩图报的人。你给我的钱也不少，我估计再还给你你也不会要，这样吧。以后挣够了我就拿去捐了。你看行不？”姜落点头，“好。都听你的。”茉莉觉得她这话好笑，“什么都听我的啊？你这家伙，别以后被卖了还给别人数钱。长点心吧你——”姜落笑道，“一回生二回熟。”前几天的大雨过后，天气越来越晴朗，虽未夏至，但阳光灿烂。茉莉用手肘轻轻碰她，“以后的日子会越来越好的，对吧？”苦涩的生活在慢慢地，又曲折地前进。“会的。会好的。”茉莉冲她笑起来，“院子里的茉莉花开了，摘几朵带走吧。”万里无云，一碧如洗。天气正好，宜出行。严府门前匆匆忙忙，一辆马车停在门口，仆人来来往往，在为出行的人收拾行李。丝绸布匹、盘缠……总之吃穿用度能用得上的，都拿上。姜落本想制止，但蒋蓉只是看了她一眼便接着做自己的，她也就不好多说什么了。她看向站在马车旁的沉妙瑜，说道：“嫁妆我已经原封不动地让人送回沉府了，云枝姑娘也已过目。和离书有两份，一份是和沉家的，一份是给姜姑娘的。沉小姐，还有其他问题吗？”“没有。”沉妙瑜摇头，朝她行抱拳礼，“麻烦夫人了。”蒋蓉对这类江湖礼节没反应过来，轻咳两声算是回应。她对姜落道，“这一些算是我的小小心意，不要拒绝。原先是我不对，对你说了难听的话。你是个好孩子。任何人都配得上你。”蒋蓉看着她，拿出用手帕裹着的木簪放在了她手里。木簪是她的，手帕是柳嬷嬷的。“拿着它吧。”这把木簪出自兰淼之手，是她很早之前逛街的时候看到的，严允章看她很喜欢就买下了，谁能想到后来做这个簪子的人会是她的儿媳呢。这把木簪在蒋蓉心里，比那家传的翡翠镯子更珍贵。原先那玉镯姜落已经还给她了，不过她想，恐怕也没有送出的机会了。她将这把木簪送了出去，也是与过去的和解——她不要再被困住了。柳嬷嬷的指挥任务差不多结束，也走过来了，她站在蒋蓉身侧，目光停留在她的麻花辫上，眼底能看得出不舍，“好孩子，一路平安。”少女风华正茂，还有大把好时光。一旁的严安鹤本想站过去的，但还是规规矩矩站在了蒋蓉身边，“姜夫人……”“小鹤。”蒋蓉出声提醒他这个称呼并不合适。严安鹤又不知道该称呼她为什么了，他还没来得及接受她的称呼时便已不能用那个称呼了。这是父亲的妻子，虽然是已经和离，但是喊姐姐，总觉得辈分不对，怪怪的。“……一路平安。”他去掉了称呼，闷声说道，又悄悄吸了吸鼻子。虽然相处时间短暂，但不妨碍姜落的善意将他包裹。或是午后的点心，或是一声夸赞，又或者一个拥抱。他往后退了半步，不想让姜落看到他眼红的样子。“谢谢大家这段时间的照顾。希望大家一切都好。”寒暄几句后，姜落便准备和沉妙瑜上马车了。“诶，姜姑娘先别急着走啊。”身后传来秦开舟的声音，只见他驾着一辆马车，急急忙忙驶来。严府正门口这块地好久没站过了，跟蒋蓉对视的时候还有些发怵。蒋蓉看到他什么也没说，不像以往那般咄咄逼人，只是默默让出点空间来，方便他和姜落交谈。秦开舟豪气地往后一指，那声响不断，估摸着后面还跟来了好些马车，“姜姑娘啊，统统带上啊——别跟我客气！”姜落连连摆手，“秦公子，你的好意我心领了，但是我真的不需要这么多……”“不碍事不碍事，就拉在你的马车后面，你坐在前面又不累。”说着，他就要把那些东西往她们的马车后面接上，被云枝及时拦下。

“秦公子，我们想路程上轻便些，这些真的不用