昏暗的烛火高悬，男人肩背线条舒展，随着呼吸起伏。手臂上的肌肉紧绷，沉浸于火光和暗影之中，分明是静止的，却生出令人眼花繚乱的错觉，仿佛在不停地摆动。一滴晶莹顺着精壮的脊背蜿蜒，沉朝顏这时才发现，一边肩胛周围的筋肉正在有规律地翕张，犹如一只展翅翱翔的鹰翼。浑噩一扫而空。沉朝顏彻底愣住了。她忽然明白了谢景熙在做什么。一种麻痹和亢奋的感觉搅动在一起，翻腾起心底那点怪异的渴望。她当即捂住自己猝然的抽吸，背身贴在了窗外的廊壁上。衣袂拍打轩窗，发出一声闷响。水声乍歇，谢景熙侧头，却见窗外夜沉，独馀窗角一抹月色清朗。今夜的月像一面镜子，照见他隐秘、压抑、不可窥见的欲。与周遭的空阔两厢照映，方才脑海里的那个影像，就变得格外清晰，避无可避。凉透的水到底是缓解了一部分的痛苦，可那只蛇还在——湿软地缠上他的腿、再缠上他的腹……心智定力，都被它爬乱了，脑中挥之不去的都是她。一股不可名状的力量驱使他将手往下，再往下……直至握住那根滚烫的硬挺——青筋勃胀，股股跳动，像一只被束缚的凶兽。周围都是水，可他知道自己一直在冒汗。那平缓的水波冲刷在他敏感的gui头，像一条条舌头，她的舌头——湿的、软的，一寸一寸，舐他的皮肉，舐他的汗。顶头的孔眼张开，淌出丝丝曖昧黏稠的水液，是一种与周遭冰冷全然不同的亢奋。挣扎和兴奋翻搅在一起，如汹涌的海，又如奔涌而来的千军万马，不顾一切地，只等隐忍的心智妥协，给出一声号令。欲脱生死，先断贪欲，及除爱渴……混沌之中，他极力想从脑海里搜寻出能够劝服自己的东西。然而一切都是徒劳。理智要走，肉体恋栈不肯甘休。他想起灯烛坊里她抵着他喉结的手，想起击鞠场上她贴在他胸腔的背……他看见自己将她制在身下。谢景熙蹙眉难耐地仰头，任由自己滑向沉沦的深渊。这一刻，手臂生出了自己的意志，肌肉绷紧又松开，胳膊上那根直通心脏的血管淌着火，一跳一跳地拉扯。那只执笔勾划生死的手，此刻竟荒唐地握着欲根套弄，而他的脑子里，却全都是沉朝顏——她笑的模样、怒的模样，是陈府那晚，手心残留的馀温。烛火摇闪，水波震颤。池中復原的月又被扯动，晃晃荡荡，碎成了一池荡漾的水波。更漏簌簌，寂夜将阑。河风探入，净室的烛燃尽，猝然灭了。他被扯成两半。五指收紧，手心猝然火热，指间沾染黏腻，身在天堂，心在地狱。一声欣快而压抑的闷哼，克制倾注东流。水声止歇，净室里安静下来，又像是什么都没有发生，唯馀窗上一抹月色浅淡。这一晚，两人之间就像达成了什么默契。净室里的水声止了，直到烛火燃尽，谢景熙也没唤沉朝顏进去。她披着他的氅衣，在寝舱外吹了一晚的风。东方既白的时候，画舫在码头靠了岸。谢景熙从寝舱行了出来，依然是紫衣玉带，鬓发不乱的模样。而沉朝顏到底因着昨晚的“偶然”，有点心虚，一直到下了船，都不曾跟谢景熙说话。“郡主。”攀着车沿的手一顿，沉朝顏听见谢景熙唤她，故作镇定地回了头。只见他从裴真手里拿过一个包袱，递给沉朝顏道：“里面是些女子的衣物，回程的路上，郡主最好换上。”沉朝顏怔忡，倒是想起自己如今这一身，确实是容易引人非议。她应了，从谢景熙手里取走了东西。“还有。”谢景熙唤她。沉朝顏回头，只见他手里持着一条披帛，神色不悦地道：“女子私物，郡主当格外小心，若是落入他人之手，怕又是一场是非。”“哦……”沉朝顏愣怔，想起那条披帛就是昨晚她用来拴自己的，心里漫起一丝赧然。短暂辞行，车轮碌碌，漫起滚滚烟尘。看着沉朝顏的马车行远，谢景熙才俯身上了车。厚重的车幔落定，车厢里暗下来，谢景熙闭眼靠上晃动的车壁，心里升起一股从未有过的颓丧。他生长于安北军营，从小令行禁止。十二岁随父上战场，十四岁城破族灭。隐姓埋名、谋划十载，他早已习惯了招招算计、步步为营。他从未遇到过谁像沉朝顏一样讨厌，横衝直撞地入了他的谋划，像一只误打误撞的蛺蝶。谢景熙压着紧蹙的眉心，心里生出无限的恼意。只是事到如今，他也分不清自己该恼的到底是谁——是那个甩不掉的烫手山芋，还是一开始误判了对手的自己？其实归根结底，他凭什么觉得沉朝顏是一个放在身边就可以被控制的因素？谢景熙哂笑一声，似在嘲讽自己先前的自负。十四岁便领兵杀敌的镇北王世子，饶是表面温润如玉、恭谨谦逊，骨子里却向来都是骄傲的。他很少困惑，从不后悔，遑论如当下这般地举棋不定。可面对沉朝顏，他似乎已经失了先机……午时叁刻，谢景熙的马车停在了大理寺门前。昨夜被沉朝顏这么歪打正着地一算计，她还真的言出必行，把韦正给他送来了大理寺。韦正昨夜就被押了回来，如此，刑部和王瑀那边，该是会很快就得到消息。谢景熙自知没有时间，甫一下车，就径直往关押韦正的大狱里去了。牢室昏暗，终年不见天光。甬道窄而长，弥漫着乾草和火把燃烧后的呛人气息。韦正昏沉地听见锁链闷响，抬头便见谢景熙在围栏外的圈椅上坐下了。

同僚数载，彼此是什么行事风格，早已心照不宣。可韦正依然想不明白，沉家的这趟浑水，谢景熙到底是为了什