车轮轆轆，两人行的一路无言。及至马车停靠在永兴坊沉府，谢景熙都没再看过沉朝顏一眼。她下车的时候，还在试图说服谢景熙，“那香灰我之前已经找人辨认过了，说是里面加入了一味少见的料，谢寺卿就真的不好奇，不想知道这到底和陈尚书之死有没有关係么？”谢景熙冷着脸不让步，车厢里陷入一片死寂。沉朝顏从小就不是个服软求人的性子，脾气被逼得上来了，便懒得再劝，掀开帘幔就下了车。光线昏暗的街头，两盏风灯在沉府簷下打了个旋儿。谢景熙的马车在街头的转角处停了片刻，直到看见那抹单薄的人影进了沉府大门，才驱车离开。让他去讨好王彤获得线索？那他堂堂大理寺卿，跟那些青楼卖笑的小倌儿又有什么区别？亏这人想得出来！谢景熙越想越憋闷，偏生目光还落在座位上，那一包她没有拿走的手脂蔻丹。一肚子邪火窜上来，谢景熙气得咬牙，收着力一拳就砸在了身旁的车座上。车身被拍得颠动，前面赶车的车夫一怔，赶紧减缓了速度，试探地问到，“大人？”谢景熙一把扯下内臂处的粘胶，沉声回了句，“无妨。”沉朝顏那点伎俩，昨日谢景熙更衣时就反应了过来。早料到她会有后招，他自然要防患于未然。可如今她已经开始怀疑黑衣人的身份，之后谢景熙只能愈发谨慎才行。他烦躁地压了压眉心，靠壁闭上了眼。穿过几条街巷，马车停在了大理寺。谢景熙刚从门口进去，就跟准备下职的裴真撞了个正着。“大人？”裴真见谢景熙还往里走，唤住他问：“再等一刻鐘，各间坊门就要闭了，您不回府么？”面前的人脚步一顿，转头看他，“陈尚书的案子破了么？”裴真一愣，老实摇头。“刘管事的死因查明白了么？”裴真继续摇头。谢景熙脸色肃然，带着几分审问犯人的威压，又问：“左驍卫贪墨军餉的事有线索了么？”“……”裴真被问得哑口，不等谢景熙再问，他便老实抢答，“还有击鞠场上谋害昭平郡主一事，也还没有下文……”谢景熙面无表情地“嗯”了一声，吩咐道：“那你还愣着干什么？去把户部、兵部、太僕寺，还有丰州之前查到的资料都搬去讼棘堂。”“哦，好……”裴真应了一声，懨懨地转身。“等着。”谢景熙唤住他，将手里那个包裹递给他道：“拿出去扔了。”“嗯，好。”裴真点头接过，一时没拿稳，将里面的蔻丹和手脂落了些出来。“大人？”裴真拿着一支蔻丹，表情讶然地问谢景熙，“您买这些女人用的东西做什么？难不成是要送给昭平郡主？那为何又要扔掉呢？怪可惜的……”“裴侍卫。”耳畔响起谢景熙的声音——分明是如往常一般平静无波，裴真却听得无端一颤。他错愕地“啊”了一声，只见谢景熙远远地用后脑勺告诉他，“公文太多，搬完想必夜已深，裴侍卫今晚便与我同在大理寺守夜吧。”裴真：“……”很快就是千秋节宫宴。上次谢景熙说查案急不得，沉朝顏便当真消停了几日。其实也不算完全消停，其间她还抽空向温姝递了张拜帖，结果却不出所料地被对方给婉拒了。因着那桩婚约，温姝如今也算是半个王家人，对沉朝顏心存芥蒂是应该的。故而被拒之后，沉朝顏也不见多么气馁。戌时过后，太阳渐渐地隐没到了巍峨宫墙的另一端。沉朝顏的车輦穿过兴安门，在距离麟德殿最近的翰林门前停下了。高处的宫殿灯火辉煌，乐声人声喧嚷，似乎正是宫宴开场的时候。她不慌不忙地下了车，迎面却跟同样刚才下车的霍起撞上了。他今日穿了身緋色暗纹圆领袍衫，十一銙金带往腰上一掐，更显得猿臂蜂腰、气宇轩昂，连带着早就看腻了他的沉朝顏，都忍不住多看了两眼。“沉茶茶！”下一刻，遥遥望见她的霍起笑着，几步就蹿到了沉朝顏面前。他拿胳膊肘撞她，笑道：“我来的时候本想去你府上接你，可因着出发太晚怕你不在，没想到到了这里都能遇上。”说完，又毛手毛脚地去摸她髻上的簪釵和步摇，被沉朝顏一脚踹开了。“别乱动！”她拿眼睛瞪他，嗔怒道：“这发髻费了有金快两个时辰呢！我还要进去艳压群芳，别给我弄乱了。”“好好！”霍起收回手，目光却将她上上下下都扫了一遍，明知故问到，“你今日怎么这么好看呢？”“废话！”沉朝顏得意地挑挑眉毛，反呛他，“我哪天又不好看了？”“嗯嗯，”霍头附和，“茶茶好看，茶茶一直最好看了。”言讫，他又像献宝似的把腰间一把匕首亮给沉朝顏，问到，“这个好不好看？”“这不是你家的传家宝么？”沉朝顏道：“你娘还说让你用它当聘礼来的。”她一顿，狐疑地看向霍起道：“别说你要送我啊，我可不要。”“呸！”霍起红着脸，两根手指拎起上面的红绳对沉朝顏道：“我是让你看这个绳结！我自己编了好久呢。”“哦……”沉朝顏兴致缺缺地往前走，敷衍着说了句，“还行吧，猴子能编成这样也不错。”两人就这么打打闹闹地斗着嘴，一路进了翰林门，直到引路的小黄门要按官阶和身份给两人安排座位，沉朝顏才把注意力从身边这只皮猴子身上移开。

然而甫一抬头，眼神就不经意撞入了对面那双深若古井的黑眸。自上一次不欢而散，几日来，这还是两人头一回碰到。她脚下步子一顿，踩到身旁的霍起，疼得他一个趔趄。“哎哟！”霍起侧头看沉朝顏，又顺着她的目光寻过去，终是看见了对