松使了眼色，陈松会意，自腰间掏出两封银子，递给两位衙役，笑道：“辛苦辛苦，二位爷回去也买些茶喝。”

衙役也不推拒，径自收了，说道：“且放心罢，定不会轻饶了这些人。”

那一同前来的青年男人则走上前，对严正青道：“可有其余证据？一起交来，我带回县衙去。”

他说完，想起什么，补充说，“我是新来的长随，姓何，这事是老爷专门交代的，省得日后再跑一趟。”

那些账本和作假的印契都在书房，严正青颔首：“我去取。”

他转身时忽然瞥见付遥的脸色，竟颇为僵硬难看，但这边何长随等着，严正青只得暂且压下疑虑，快步去向书房。

严正青一走，付遥就呼出一口气，只听何泽压低声音冷笑：“你倒还活着，越混越好啊。”

“哪里比得上你，都成县令老爷的红人了。”付遥冷漠回道，“如今竟不做那小倌了？”

何泽呵呵笑了几声：“少争口舌之快，我没进过那等腌臜地，你可是差点进去。说起来还得多谢你，当初不是许祁为你出头，我还不知何年何月能摆脱尤劲呢。”

“过去的事不必再说。”付遥快速道，“你不想提，我也不想。”

何泽不及说话，严正青已经回来了，将东西用布包好给他，同时塞了一封很有分量的银子。

他掂了掂，笑道：“这就走了。”

付遥巴不得此人就此消失，严正青特意多看两眼他的神色，没再说别的，只道：“吃饭吧，你下午还要读书。”

往日使的银子没有白花，没几天县衙那边就来人通报，说恶仆欺主、擅卖家产，都按律法打一顿流两年，现在已被押去边关。严正青赏了通报消息的小厮一吊钱，仍旧倚在书房里，一心二用，边看书边盯着付遥练字。

付遥苦不堪言，因着他认字晚，又不比孩童那般教什么是什么，好不容易写一张歪歪扭扭的字，被张先生气得吹胡子找严正青告状去了。

严正青本在和人正经谈事，拿到字纸看上两眼，忍俊不禁。对面那人问道：“莫不是哪里的货卖空了？”

他将纸一折，道：“不是，家里小辈胡乱画的。”

付遥在屏风后听了，心中郁郁，可那字就是横不平竖不直，哪怕严正青看着他练，也无济于事。

“听说天上文曲星托生的人，会走路就会读书念字。”付遥趴在桌上，脸颊蹭了一块墨痕，“我只怕没那个命。”

严正青搁下书，拿起桌上的戒尺，说道：“坐直。”

付遥猛地坐起身，严正青不过吓吓他，扔开戒尺，无奈说：“擦擦脸去，好歹把这两张字写完。”

严正青忙得抽不开身，看着书陪了付遥一会，就匆匆换上衣服，去几家铺子转一圈。付遥写完字，拒绝小厮过来收拾，自己在水池边洗笔，看着那墨色逐渐淡了，才把笔挂起来。

他今天身上惫懒发热，总想着睡觉，恐怕是潮期将至。那晚没头没尾的争吵后，付遥再没和严正青躺一张床上过，他心里焦急，不知道是急的孩子，还是别的什么，至于严正青，更是四平八稳，再没失态的时候。

况且当日来闹事的那庄子，如今不尴不尬地悬着，既不能算是在严正青手中，那位许祁的叔叔也占不下去，双方暂时偃旗息鼓，只等着再寻个由头好一并算账。

付遥倒好奇过只一个收成不好的庄子，为何争得像个香饽饽。严正青告诉他，那些人贪得无厌，这个口子一旦露了，日后所有家产都会被一点点蚕食去。

这个时候，付遥心里反而暗恨自己不学无术，帮不上一点忙。

好在先生给放了一天半的假，付遥睡了一整下午，起来后做了些点心，后颈那处发热不断，提醒着他尽早准备。

严正青之前嘱咐过，付遥若潮期难捱，只管抓他的药煎了喝。可付遥胆大包天，生出个念头，决心试上一试，左右现在严正青不能将他赶出门去。

他把点心蒸了，摆出来晾着，自己拿了一碟吃下，喉咙发渴，连灌两杯茶，晕晕乎乎就向卧室去了。

屏风后的水仙花味更重，丝丝缕缕溢出来。付遥刚进里间，就只闻得到这种香气了，整个向床上一躺，抱紧一条锦被，将脸埋进去。

严正青回来时天已完全黑了，天气骤寒，他披的斗篷边缘都落了白霜。丫鬟把斗篷接过去，严正青向后院走，听着两个婆子说，再冷过这阵，就开始回暖了。

日子过得这般快，他也恍惚一瞬，走着走着却闻到杏花香愈来愈重，可这个天气，哪里来的杏花？

“付公子可是潮期来了？”

丫鬟茫然道：“咦？没听公子说呢，这……”

严正青不再多话，加快脚步，吩咐说：“去叫后院把热水备好，明天上午的事也教管家推掉。”

丫鬟嗳了声，严正青已经走进卧室，那外间的门都没关好，铺面的花香几乎逼迫得他身后也开始发热。

他去柜子里找出一盒含片，吃了一块在口中，推