地问他读书如何，他说刚看了几本话本，皇帝叹气，又问他爹身体如何，他答日日酗酒，皇帝又叹气，最后问他有无心悦的小姐，韩爵顿了顿，道还没玩够，皇帝重重又叹了口气。

三口气叹完，终于说到他的蓬莱阁。

“朕听闻，你今日弄了个酒楼？”皇帝皱眉看他，语气很是不赞同。

“也不尽然是酒楼，还做古董生意，白日也当茶楼使，就是白天生意不好，臣很是忧心。”韩爵辩解。

“还是不入流，”皇帝那张脸上忧心忡忡，好似个可亲的长辈，“皇家子孙，什么样的事业做不得，要去那种鱼龙混杂的地方开酒馆食肆？”

韩爵抿嘴低头，皇帝见他面露窘色，又道：“不过却也比你从前日日玩乐好，这样，你莫再开这酒楼，朕叫你去户部做个郎中，往后管盐铁的经营，如何？”

韩爵撇嘴：“盐铁既无珍馐美酒的滋味，也没有珠玉古玩的趣味颜色，无趣无趣，我不做。”

一国命脉，他只道无趣。

皇帝斥他：“胡说！”

韩爵不情不愿告罪，皇帝看着他，又问：“那叫你去管淮扬府的漕运，既可观江南繁华，又能喝酒品茗，但只一件，不准你耽于享乐怠慢公务。”

韩爵沉吟片刻，皇帝眸色深深看着他，片刻之后，他还是绞着手拒绝道：“可美人在怀、美酒当前，如何能不叫人如坠幻梦，既在梦中，又如何不耽误凡间俗事，不行不行，着实是强人所难。”

二品官衔、一方权势，他只瞧见一酒一色，不肯辛劳半分。

皇帝面沉如水，再问：“你又嫌盐铁无趣，又怕漕运辛苦，我倒不若将你封去个富庶地方，免得你做那些上不得台面的生意！”

韩爵一掀下摆就地跪下，大惊道：“陛下三思！”

“又如何了？”皇帝怒声质问。

“臣在京城得陛下宠溺，一年到头便可富足安乐，去了封地，管这管那还未必有进宫问个安拿得多，就是金银不愁，外头哪有京城好玩，不划算不划算，臣绝不走！”韩爵理直气壮。

京城之外，天高海阔，他却如被驯化的雀儿，忙不迭往笼中躲。

大小权柄一概不要，自由当前视若无睹。

哗啦一声，皇帝一把扫落了书案上的笔筒，大骂着叫他这个烂泥扶不上墙的东西赶紧滚回王府关禁闭。

韩爵忙不迭退出去，在家呆了半个月，外头传得沸沸扬扬，说小世子做这生意惹怒了皇帝。

半个月后，皇帝似乎是想通了，软了心肠，非但解了他的禁足令，还大张旗鼓叫礼官去他的蓬莱阁中请了一尊玉观音。

众人这才想起这蓬莱阁还有白日的生意，古董阁听起来总算比花街酒楼好听，一些嗅觉灵敏的官员此刻也嗅到了皇帝给世子的生意造势的意思，在哪里买古董不是买，在哪里喝茶不是喝，倒不如来给小世子捧捧场。

蓬莱阁从此不管白日黑夜，都门庭若市起来。

“韩爵，韩爵！”

有人唤他，韩爵睁开醉眼，一张大脸贴在他面前，他定睛一看，是袁炳。

“怎么？”他大着舌头问。

“他们要去醉梦楼续摊，你还是不去吗？”袁炳问他，又嘀咕道，“你最近怎么老喝这么多。”

韩爵转过头看向栏杆外，天已全黑了，那坐花楼依旧灯火通明坐落在一眼就可以看见的地方。是了，这里是从前的珍馐坊，那时他向这群人打探“云锦”的时候，也是从这里，远远遥望着不属于他的笼中的月亮。

“醉梦楼、醉梦楼……”韩爵喃喃念了两句，“不去醉梦楼，你们都不准去醉梦楼。”

“干嘛？跟那里有过节？还是有相好的？”袁炳摸不着头脑。

“有、有过节……”醉鬼嘟嘟囔囔，“是冤家、仇人……”

烂醉的小世子一面说，眼角的泪就一面滚下来。

“是个混账仇人……”

“仇人……冤家……”

许府的客房，许存絮支着头坐在桌前，眉头微簇，看向对面正在练字的林瑾。

“我们一辈子就只能是这样的关系了吗？”许存絮怅然地问他。

林瑾在这里两个月，冷若冰霜，再见不着笑模样。

灯下他眉目冷淡，神态自若地搁下笔，不回答。

许存絮似乎也习惯了，只笑笑，道：“不早了，睡吧。”

他于是转身欲走，却被林瑾又叫住。

“我明日想吃从前学堂边上那个嬢嬢的铺子里卖的桃花酥。”

许村絮那一瞬间几乎是喜上眉梢，忙不迭应了三声好。

林瑾颔首，他立刻心领神会，出去的同时还把门为他带上。

灯火昏黄的房间里终于只剩下林瑾一人，他躺回床上，从褥子下摸出一颗浑圆的碧玉珠，水头很好，绿得发黑。

他将珠子对着烛光看了片刻，眉头渐渐蹙起。

他不会认错，这是从前韩爵的那串珠子上的某一颗