临行前，令徽公主再三叮嘱沉明歌一定要照顾好雪桥，她甚少对他们如此锲而不舍的、像一个寻常人家的母亲那样絮叨，在言语上反复强调。

大约是两个儿子平日里完全不同的作风，令她产生了这样的印象:沉明歌有着超越年纪的手腕，性情明烈、胆大无畏。而雪桥，惯是乖顺无害，宁静不争，有些敏感怯生。

雪桥的确也与云暮宁所想不谋而合，他很感激义母的关心，但对义母不厌其烦、耳提面命的嘱咐沉明歌关照自己，却看得心惊胆战。实在是沉明歌可绝非是好脾性之人，他很怕惹沉明歌不快。

沉明歌一反常态，对待母亲的反复嘱咐，每一次都应和得真情实感，至少面上看不出有任何的不快。

沉玉净不能同去，早列了一张长长的单子给沉明歌，上头写着自己想要的榆南特产。到了出发前，抱着雪桥的胳膊不撒手，笑嘻嘻的同雪桥道:“我和阿恕原先是见过烟姨的，只有你不曾见过，你若见了她，我保管你会大吃一惊。”

雪桥听得一头雾水，只当沉玉净是在赞美公主闺中密友的容貌出色，雪桥没怎么放在心上，一路上是不曾见识过的风土人情，雪桥目不暇接，几乎将沉玉净小秘密似的话忘了干净，直到几天后见到了苏烟，委实是让雪桥大吃一惊。

苏烟大不了云暮宁几岁，虽也是两个孩子的母亲，且孩子年岁都不小，但面容却未见老，比较之年轻的小姑娘，只多了成熟风韵，不见岁月痕迹。

云鬓珠钗，罗裙鲜艳，单论相貌，与大长公主云暮宁几乎不相上下，只不过是不同的类型:一个娇媚秀丽，一个妖娆艳丽。

当然，让雪桥惊诧的肯定不是对方的美艳，自小在顶尊贵富有之家长大，身边生得出挑的人不知凡几，仅仅只是花映眼中的一时惊艳，让雪桥惊讶的是:这个姨母与如今宫中最得帝王宠爱的嫣贵妃，长得极为相似，晃眼可能认错人那种程度。

但是苏烟一开口，两人就不如何像了，她的性子很爽利，与温婉的嫣贵妃大相径庭。

雪桥心想:相似颜色，灵魂不同。

苏烟似乎对云暮宁的不能到来，感到分外失落。

随后才收敛满心落寞，笑吟吟的同见过几次的沉明歌叙旧。

“阿恕长高了许多，像沉枫如，不过比沉枫如那时更要光彩照人，这点随公主。”

目光落在雪桥身上，兴奋的语气微抑:“这便是雪桥了吧？”

雪桥乖乖点头，唤了声:“烟姨”，声音清软。

苏烟落在自己身上的眼神是雪桥看不懂的复杂，倒不是不喜之类让人却步的感觉，更多的更像是一种叹息。

雪桥寻求安心般看向沉明歌，原本神色自若的沉明歌，突然收到雪桥投来的目光，天生带纯的杏核眼满是无措，像是饱含依恋，像是在寻求他的庇护，沉明歌心中一跳，握住了比自己小一些的雪桥的手，红霞便不出所料爬满了手的主人的耳朵。

沉明歌低咳一声，掩住不可抑制的笑意。

提醒失神的苏烟:“烟姨”。

苏烟意识到自己的失态，收回目光，道:“是个好孩子。”

又道:“瞧我，年纪大了总爱唠叨，只顾着说话，奔波数日，你们该累了，先去吃点东西，再好好休息，明日让星河和清河带你们出门逛逛……”

苏烟的两个儿子，乔星河和乔清河，相差不过两岁，与沉明歌和雪桥年龄相仿，两兄弟气质却截然不同。哥哥乔星河像皎月清雪，看起来冷淡，相处起来却周到有礼。弟弟乔清河艳丽至极，比他母亲还要冶艳，性子很活泼，看起来没什么心眼。

闲话家常中，雪桥才知道乔家竟还是江湖中很有名气的人家，乔星河是武林年轻一辈中的佼佼者。

乔父有事外出，雪桥他们不曾得见。

第一晚累及，苏烟母子体贴，不曾折腾。

第二日被乔清河带着四处游玩，残阳落下方回到乔府，吃饱喝足，洗漱完毕，正要歇下，府中突然吵吵嚷嚷，乔清河道是有人闯入，乔星河带着人正在追拿。

最后没捉到人。

以乔星河的身手，没捉到那人，想来是有备而来，也不知道府中是否有丢东西，是否有人遇害。

这些消息雪桥自是不得而知，中途沉明歌倒是同乔清河出去了一趟，嘱咐雪桥不要随意走动。

等恢复常态，府中的守卫还是比一开始要多了一倍。

夜色已近，雪桥听到闯入的人已经被抓住了，松了口气，正要回房休息，沉明歌却没回自己的房间，挤进了雪桥的门里。

雪桥呆呆的看着他，像是不明白他的意思。

沉明歌却说:“府里刚进了刺客，不知道还有没有同党，不安全，乔星河都险些受伤。”

雪桥是有些怕的，但守卫森严，应当无碍。

于是小声道:“没事的……我自己睡就可行……”

沉明歌没给他继续说下去的机会，强硬道:“不行，我不放心。”

他都不