花太太微微皱眉，瞪儿子一眼，“不省心的，当心我写信，让你老子训你！珍姐儿是个好孩子，又比你小几岁，凡事多让着点。”又对儿媳妇说“跟娘说说，锦明犯了什么错？娘帮你罚他！”

珍姐儿脱口而出，“娘，不关相公的事。”

花太太年纪长，阅历多，是跟着丈夫在任上行走的，一听便知，“不是锦明，便是锦明身边的人了。可是松墨？香茗？还是柳儿，杏红？”

前两个是花锦明小厮，后两个是房里掌事丫鬟。

珍姐儿摇摇头，花锦明见事情不对，忙忙道：“娘，哪有什么事，珍娘和我商量，岳母身子骨不好，打算回家住一段。珍娘说，正跟您学家里的事，怕耽搁了，我说，该去便去，日子长着呢，这不，正要陪珍娘和您说去。”

这番话说的没什么破绽，珍姐儿却越发不高兴了：你做了丢人的事，拉我遮掩，当面糊弄你娘，这都罢了，还编排我病重的娘？

她本能地狠狠瞪了花锦明一眼，被花太太看个正着。花太太看着案几上的茶盅，沉思瞬时便对身边丫鬟说：“去，把二爷房里的石榴、荣儿叫来。”

珍姐儿没想到，花太太这么快便察觉了，惊讶地望着婆婆，花锦明忙说“娘！什么啊，这这，好端端的，叫她们干什么？”

花太太笃定地往椅背靠一靠，“怎么，那两个是你院里的人，便不归我管？不归你媳妇管？”花锦明额头冒汗，嗫嚅“娘，这个时辰了，早都歇下了，左右院里服侍的人多，明日再说吧。”花太太嗤笑：“歇下？我这个做主子的还没歇，那两个就歇下了？”

几句话功夫，花太太身边的婆子已出了屋，往院外去了。

花锦明见无论如何遮掩不过去，左思右想地，终于一咬牙，“娘”一声，“孩儿正和珍娘商量，石榴那边，石榴她，她她怕是，不知怎么，怀了身子。”

这话一说，珍姐儿吁一口气，有一种“终于不用骗人了”的痛快，花太太拧起眉毛，啪地一声右手拍在炕桌：“你，你，你是不是要把我和你爹爹气死？你你，你多大的人了，还这么不稳重！”

大户人家规矩，长子多是嫡出，过几年才生庶子，兄弟间年龄相差大一点，日后有矛盾也小些；只有媳妇进门连生女儿，或者怀不上孩子，夫家才在清白人家里纳妾，生了儿子放到正房，交给媳妇养。

遇到岳家强势，或者媳妇泼辣，不许丈夫纳妾，子嗣便成了难题；或者丈夫爱重妻子，不愿纳妾，从族中抱了孩子过继自己名下，也是有的。

说到花锦明珍姐儿，珍姐儿年幼，还没圆房，花锦明通房丫头却怀上了，传出去，只会说花家没有教养，不尊敬妻子、岳家。

花太太自是明白的，把儿子狠狠责骂一顿，直到婆子来回事才停了口。

婆子差事办的利索，“太太，荣儿在外面候着，石榴~”附耳对花太太低语几句，补充道：“石榴说，二少爷是知道的。”

都是仆人，碍着二少爷，婆子也不愿把石榴得罪狠了。

花太太气得脸色都变了，捂着胸口，“好，好，我生的好儿子！你你，你气死我算了！”

花锦明噗通一声跪在地上，仰着脸恳求：“娘，您要罚就罚我吧，石榴她在府里十年了，您饶她一回！”

花太太扬声喊“荣儿进来！”

一个水蛇腰白皮肤的丫鬟战战兢兢进屋，跪在当地。

花太太挥挥袖子，“给二爷二奶奶说，当初挑你和石榴当通房，我是怎么说的？”

荣儿结结巴巴地，只敢盯着花太太鞋面上的花纹，“太太说，让奴婢，奴婢和石榴好好服侍二爷，不可魅惑二爷，不可勾引二爷坏了身子，不可哄二爷不读书，不可，不可”

花太太横眉立目，“还有什么？”

荣儿瘫在地上，瑟瑟发抖“让奴婢和石榴喝避子汤太太，不关奴婢的事，奴婢一直喝汤，太太二爷！”

事到如今，花锦明也豁出去了，硬邦邦地道：“娘，已经成亲了，我院里的事，您就，就，您就别管了。我和珍娘商量好了，把石榴送到庄子，娘，我保证，下不为例，再也不敢了，您就给孩儿一分颜面~”

说着，他去拉珍姐儿胳膊，仿佛抓住最后一根救命稻草，“珍娘，珍娘！”后者却在想着今日之事：丈夫先定菜，去门口等着，低声下气恳求自己，打算瞒天过海，现下遮掩不成，当面顶撞婆婆--若不是为了那个石榴，你可会如此？我是你妻子，你可会为了我如此？

忽然之间，珍姐儿想到了母亲和纪氏，仿佛看到日后丈夫周旋在自己和石榴之间母亲告诉过自己，新官上任三把火，要震慑住府里的人，让丈夫、婆婆不敢小瞧！

于是珍姐儿皱着眉，挣开丈夫的手，花锦明猝不及防，身体直摇晃。

花太太居高临下，看得一清二楚，对婆子说：“去，把石榴再灌一次药，给我撵出去--她家里可还有人？”婆子是打听过的，“奴婢问了，家里有远房叔叔、婶婶。”花太太点点头，“给我看好了，府里的