昱哥儿在外面喊“爹呢?娘,我娘在哪里”,一会近一会远,丫鬟们显然拦不住了。
曹延轩笑道“那小子饿了”,率先出去了,她匆匆洗把脸,扑了粉照照镜子,也跟着出去。
席间有水晶肘子,有炸鹌鹑,有香酥鸭,昱哥儿埋头吃肉,一口蔬菜都不吃,一口气吃了两大碗饭,半碗芙蓉蛋花汤。
自从出了孝,这孩子顿顿离不开肉,一天比一天壮实。
纪慕云心里热腾腾,喜悦几乎溢出来,平日不吃米饭、粥汤的,今日破天荒吃了半碗饭,吃饱喝足散步去。
三人身后几步便是丫鬟仆妇,加上是外面,不能说姨母家的事,她说一些“六小姐七小姐白日过来,带昱哥儿丢沙包”的琐事,曹延轩则把“詹徽的女儿要嫁人了”的事情说了:两人定下白首之约,通了心意,很多事情,纪慕云便慢慢知道了。
她一听便欢喜,“是件好事,若给您送了帖子,您可得随个大大的份子。”
他笑道:“那是自然。丁磊以前落魄,有了詹徽这样的岳丈,日后就要抖起来了。”
纪慕云恭维道:“话是这么说,丁先生比您可差远了,再说,詹大人有四个儿子三个女儿。”
能分给丁磊的人脉、精力,就不会很多了。
身边女子实在是会说话,曹延轩呵呵笑,松开儿子的手,由着他用灯笼去照草丛里唧唧叫的小虫。
提起鲁常宁,纪慕云又说:“鲁大人那边,可定下日子了?”曹延轩伸个懒腰,“今日定下了,这个月的二十八日,到鲁家吃个饭。你给媛姐儿好好打扮打扮,连带这小子,穿的体面些。到时候你也看看那鲁惠中。”
纪慕云白他一眼,“到了那日,我在家里等您。”
曹延轩才想起来,她是不跟着去的。
三人沿着鹅卵石铺就的小径走走停停,平日纪慕云一个人,很少出竹苑,今日曹延轩在,便一路走到府里花园。
大正月的,又是北方,花园松柏苍翠,景色就比金陵差远了。昱哥儿今日吃得饱,精神足,爹爹娘亲又都在,一点都不困,闹着要找“宝哥哥”。
曹延轩答应了,牵着儿子往博哥儿的院子走,纪慕云就不方便了,又急着回房去,“爷,改日吧?”
她一个妾室,去不得公子的院子。
曹延轩哄儿子“哥哥在读书,明日爹爹带你去”,昱哥儿不太乐意,磨磨蹭蹭回了竹苑。
西厢房里,纪慕云哄儿子洗脸洗脚,上床讲故事睡了,忙忙回了正屋,直奔卧房。曹延轩已经打发人下去,换了细布寝衣,坐在炕边喝茶。
她一边卸簪环,一边细问:“邸报上可说,是什么日子动的身?”曹延轩说:“写的是今日,我想着,未必是今日。”
纪慕云点点头,倒了些茶在茶盅盖里,用一根珍珠水滴簪蘸了,在桌案计算日期:“今日是正月二十,算一算,最迟去年十月,当今便找我姨丈回来了。”
他点点头,“你姨丈已经在路上,估摸着,最迟月底便到甘肃。”又温声道:“慕云,你要知道,虽然你姨丈有能力有经验,今时却不同往日,你姨丈能不能把马市的摊子撑起来,亦或者,能做到什么地步,谁也不敢打包票。”
言下之意,让她做好“顾重晖事情没办成,再次被打回尘埃”的心理准备。
纪慕云已经想到了,眉宇间没有彷徨、迟疑、畏首畏尾,神色间写满坚定:“开弓没有回头箭,姨丈性情坚毅,又是聪明人,卧薪尝胆这些年,定会抓住这个机会,最不济,也不会没了下场。”
“我倒是觉得,邸报中只提我姨丈,两位表哥之中,大表哥必定陪着姨丈回甘肃,二表哥八成回了湖南老家,去接我姨母和大表嫂。”说到这里,她眼睛弯弯地,双手合十:“过年前去雍和宫,我还在菩萨面前朝拜,只想再见姨母一面,果然灵验了。”
曹延轩露出感兴趣的神色,“哦?我记得你说,你大表哥新婚燕尔,你表嫂怀着身孕,你姨丈就获了罪,自此你表哥表嫂天各一方,连孩子也没见过。”
意思是,你为什么说你大表哥不会回去,二表哥回老家?
纪慕云自有道理:“您是没见过我两位表哥,我大表哥是长子,自幼得我姨丈倚重,早早带在身边,平日和幕僚说公事、写奏折,我大表哥也是听着的,我二表哥就差一些。就是您说的,今时不如往日,姨丈那边最重要的是尽快到达甘肃,先稳住阵脚、弄清形势,再施展拳脚,新官上任三把火。我大表哥跟着,自然比二表哥得力。”
“至于老家那边,我姨母是明理人,大表嫂是我姨丈同僚好友的女儿,亦是经过事的,这点事情,不会为难的。”
曹延轩赞许地点点头,换成他和堂兄弟们,也会这样处理事情。“你估摸着,你姨母什么时候到京城?”
纪慕云已经算过了,“我二表哥必定快马加鞭,风餐露宿,最迟三月定到京城。我姨丈大表哥这边顾不上我,我姨母和嫂子既从湖南赶过来,必定到京城来见我一面。七爷,想劳烦